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Xeneizes e Millonarios atravessaram uma campanha para esquecer: ficaram longe de festejar na Libertadores, foram eliminados precocemente no Mundial de Clubes e não tiveram motivos para sorrir no torneio Apertura nem na Taça Argentina.
Ambos chegam à penúltima jornada da fase regular do Clausura com uma oportunidade de tentar alcançar as fases decisivas e, ao mesmo tempo, dificultar a vida ao eterno rival.
Liderado pelo médio Leandro Paredes e com o avançado Edinson Cavani em dúvida devido a lesão, Boca vai defender o seu reduto um pouco mais tranquilo, com o apuramento para os play-offs praticamente assegurado, ao liderar o Grupo A com 23 pontos.
O River Plate, com vários campeões mundiais argentinos (Franco Armani, Marcos Acuña e Gonzalo Montiel), soma 21 pontos e ocupa o sexto lugar na zona B.
Apesar de a qualificação para os oito primeiros não parecer estar em risco, o desempenho em queda preocupa, com apenas uma vitória nos últimos seis jogos do Clausura.
"Que saiam todos"
A série de desaires atingiu o seu auge na jornada anterior, quando o clube da faixa vermelha perdeu por 0-1 frente ao Gimnasia, um resultado que provocou a fúria dos adeptos: "Que saiam todos, que não fique nenhum", gritaram no Monumental.
"Não estamos alheios à realidade", admitiu Marcelo Gallardo. Os objetivos em 2025 "não foram como desejávamos", afirmou na quarta-feira ao anunciar a renovação do contrato até ao final de 2026.
O Muñeco conquistou 14 títulos no seu primeiro ciclo ao serviço dos Millonarios, mas desde o regresso, em agosto de 2024, só acumulou frustrações.
Mas o treinador sabe que o superclássico, resolvido a favor do River em quatro dos últimos seis confrontos, é uma excelente oportunidade para renascer: "É um jogo bom para voltar a ser".
O duelo mais aguardado do futebol argentino apresenta-se, ainda, como uma disputa crucial para garantir um lugar na Libertadores 2026, um dos grandes objetivos de Boca Juniors e River Plate em cada época.
Libertadores no centro das atenções
Para garantir um dos três bilhetes disponíveis, os gigantes de Buenos Aires têm duas hipóteses: vencer o Clausura ou terminar nas primeiras posições da classificação anual.
O Boca, segundo com 56 pontos, e o River, terceiro com 52, lutam pelo segundo posto. O primeiro já foi assegurado pelo Rosario Central, que vai abrir a penúltima jornada frente ao San Lorenzo. Quem ficar na terceira posição terá de disputar um play-off.
O histórico entre xeneizes e millonarios é ligeiramente favorável aos auriazuis, que venceram 92 dos 264 jogos oficiais, contra 88 triunfos da equipa da faixa vermelha.