"Potwierdzam, że zasugerowałem Trumpowi oraz (prezydentowi FIFA Gianniemu) Infantino, aby Włochy zastąpiły Iran na mistrzostwach świata. Jestem Włochem i zobaczenie Azzurrich na turnieju w USA byłoby spełnieniem marzenia. Mają na koncie cztery tytuły, co uzasadnia ich włączenie" – powiedział "FT" specjalny wysłannik USA Paolo Zampolli.
Wcześniej w środę rzeczniczka irańskiego rządu Fateme Mohadżerani oświadczyła, że poczyniono wszystkie niezbędne przygotowania do udziału reprezentacji w mistrzostwach świata.
Tydzień temu natomiast o tym, że Iran weźmie udział w mundialu, z przekonaniem mówił Infatino.
"Reprezentacja Iranu na pewno przyjedzie" – powiedział w Waszyngtonie podczas forum "Invest in America".
Irańska federacja piłkarska zwróciła się w marcu do FIFA o przeniesienie meczów reprezentacji poza Stany Zjednoczone, jednak światowa federacja odrzuciła taką możliwość ze względu na ograniczenia logistyczne.
Trump napisał w marcu na Truth Social, że drużyna Iranu jest mile widziana na turnieju, ale jednocześnie poddał w wątpliwość zasadność jej udziału ze względu na "życie i bezpieczeństwo" piłkarzy.
Mistrzostwa świata odbędą się w dniach od 11 czerwca do 19 lipca w 16 miastach w Stanach Zjednoczonych, Meksyku i Kanadzie. Iran ma rozegrać dwa mecze fazy grupowej w Inglewood w Kalifornii i jeden w Seattle.
28 lutego wybuchła wojna między Iranem a USA i Izraelem. Choć od dwóch tygodni obowiązuje zawieszenie broni, to obie strony oskarżają się wzajemnie o łamanie jego warunków.