Portugalia pokonuje Chorwację po thrillerze w Toronto. Gol Ronaldo, Ramos trafia w samej końcówce

Spotkanie rozgrywane w Toronto zapowiadane było jako pojedynek dwóch legend Realu Madryt - Cristiano Ronaldo oraz Luki Modricia. Zdecydowanie bardziej widoczny w pierwszej fazie był jednak pierwszy z nich. Drużyna Roberto Martineza nie zamierzała bowiem czekać i niemal od razu ruszyła do ofensywy, przeprowadzając serię ataków. Już w czwartej minucie Rafael Leao wyłożył piłkę Bruno Fernandesowi, ale pierwszy strzał pomocnika obronił Dominik Livaković, a próbę dobitki zablokował obrońca.

Portugalia nadal przeważała, wciąż krążąc blisko szesnastki "Vatrenich". Po rzucie rożnym tuż przed bramką najwyżej wyskoczył Renato Veiga, jednak jego uderzenie głową przeleciało tuż nad poprzeczką. Po chwili z rzutu wolnego pokonać bramkarza próbował Ronaldo, ale ostatecznie trafił w mur - a dokładnie w Marina Pongracicia, który przez długi moment odczuwał skutki swojej interwencji.

W ciągu ostatnich 15 minut piłkarze z Półwyspu Iberyjskiego mieli 72% posiadania piłki. Niewiele jednak z tego wynikało, gdyż wciąż brakowało im skuteczności. W grze Chorwatów utrzymywał także bramkarz, który w końcówce obronił kolejny strzał Fernandesa, tym razem z ostrego kąta. Drużyna Zlatko Dalicia sama nie tworzyła praktycznie żadnych okazji i zakończyła pierwszą połowę bez celnego uderzenia.

Złoty rezerwowy

Tym większe było zaskoczenie kibiców, gdy tuż po zmianie stron to Chorwaci przejęli inicjatywę. Najpierw znakomitej szansy nie wykorzystał Mateo Kovacić, który wpadł w pole karne i z trudem minął obrońców, ale ostatecznie posłał futbolówkę tuż obok słupka. "Vatreni" poszli jednak za ciosem, a już po chwili pozostawiony bez opieki Ivan Perisić opanował piłkę w szesnastce i płaskim strzałem zdobył siódmą bramkę na mistrzostwach świata.

Rywalizacja nabrała tempa. Po kolejnej solowej akcji w poprzeczkę trafił Leao, z kolei Costa musiał wykazać się po uderzeniu Petara Sucicia. Tuż po upływie godziny gry futbolówkę w siatce umieścił Ronaldo, ale był na pozycji spalonej.

Gwiazdor Portugalii wkrótce otrzymał jednak kolejną szansę i tym razem jej nie zmarnował. Nikola Vlasić sfaulował w polu karnym Veigę, a arbiter po obejrzeniu sytuacji na monitorze VAR podyktował jedenastkę. Do futbolówki podszedł 41-letni napastnik i pewnym strzałem doprowadził do remisu. To jego 11. gol na mistrzostwach świata, ale pierwszy w fazie grupowej.

Emocje nie opadały nawet na sekundę. Obie drużyny chciały rozstrzygnąć spotkanie jeszcze w podstawowym czasie gry, tworząc świetne widowisko. Trenerzy dokonali kilku zmian, ale jak się okazało, to Martinez podjął lepsze decyzje. W doliczonym czasie gry Leao posłał idealne dośrodkowanie w pole karne, a tam pojedynek z defensorami wygrał rezerwowy Goncalo Ramos i swoją pierwszą bramką na tym mundialu zapewnił drużynie prowadzenie. Co prawda w 101. minucie piłkę do siatki skierował jeszcze Josko Gvardiol, jednak radość Chorwatów trwała krótko, gdyż podający mu Mario Pasalić był na spalonym. Portugalczycy po nerwach w końcówce utrzymali korzystny wynik i wywalczyli awans do 1/8 finału, w której czeka ich starcie z Hiszpanią.