Argentyńska supergwiazda nie strzeliła gola, ale przy pierwszych dwóch trafieniach na stadionie Nu Stadium w Miami asystowała z rzutów rożnych. Dzięki temu jego klub zapewnił sobie przewagę własnego boiska w dwóch pierwszych rundach play-offów.
26 goli zdobytych przez Messiego w tym sezonie wystarczyło, by został pierwszym piłkarzem, który dwa razy z rzędu zdobył Złotego Buta MLS.
Petar Musa z Dallas zajął drugie miejsce z dorobkiem 22 goli. Nie trafił do siatki w wygranym u siebie 3:1 meczu z Colorado.
Ian Fray, Luis Suarez i Rodrigo De Paul strzelili w pierwszej połowie trzy gole dla Interu Miami. Wkrótce po przerwie Liel Abada zdobył dwie bramki, dając gościom nadzieję na odrobienie strat. Remis uratował późnym golem Rodolfo Aloko.
Pewnie zmierzające po tytuł Nashville ustanowiło rekord punktowy MLS w jednym sezonie. Po wygranej 2:0 z Cincinnati miało na koncie aż 77 punktów.
Z bilansem 23 zwycięstw, 3 porażkami i ośmioma remisami Nashville wygrało Konferencję Wschodnią i pobiło ustanowiony przez Miami w 2024 roku rekord 74 punktów.
Miami zajęło drugie miejsce na Wschodzie z dorobkiem 60 punktów. Trzecia w tabeli New England nie wykorzystała remisu Interu z niespodziewanie przegrywającym u siebie Orlando 0:1 i zakończyła sezon z 58 punktami.
Zespół Messiego rozpocznie play-offy MLS od meczu z Columbus. W pozostałych parach Wschodu New England zmierzy się z Philadelphia, Charlotte zagra z Chicago, a liderujące Nashville podejmie zwycięzcę barażu pomiędzy Orlando i Cincinnati.
Columbus wykorzystało porażkę Cincinnati, odnosząc wyjazdowe zwycięstwo 4:3 z Chicago. Dzięki temu zespół zakończył sezon na siódmym miejscu i uniknął barażu.
Remis Miami Messiego z Charlotte
W Miami rzut rożny Messiego z 14. minuty niespodziewanie trafił pod nogi Luki de la Torre z Charlotte. Ten podbił piłkę, a Fray otworzył wynik.
W 33. minucie kolejny rzut rożny Messiego znalazł zupełnie niepilnowanego Suareza przy bliższym słupku. Urugwajczyk lekkim uderzeniem głową podwyższył na 2:0.
De Paul strzelił trzeciego gola jeszcze przed przerwą, ale na początku drugiej połowy Abada zdobył bramkę kontaktową, a w 55. minucie doprowadził do stanu 2:3.
W 90. minucie Aloko wyrównał. Jako pierwszy dopadł do piłki odbitej od słupka po strzale Tygera Smallsa.
Wyraźnie sfrustrowany Messi trafił w słupek w doliczonym czasie gry. Chwilę później Aloko był o centymetry od sensacyjnego zwycięskiego gola, ale jego potężne uderzenie wylądowało na zewnętrznej stronie siatki.