Tottenham wygrał na Stamford Bridge w Premier League dopiero po raz drugi w ciągu 36 lat, a pierwszy od 2018 roku. W ostatnich czterech dekadach wyjazdy z północy do zachodniego Londynu w większości nie przynosiły Tottenhamowi powodów do radości.
W sobotę podopieczni De Zerbiego przeżyli jednak na Bridge niezapomniany wieczór. Pomogły w tym kuriozalny samobójczy gol bramkarza Chelsea, Mike’a Pendersa, oraz kapitalne trafienie Mathysa Tela w końcówce. Pomiędzy tymi wydarzeniami czerwoną kartkę obejrzał gwiazdor The Blues, Cole Palmer.
"To był ważny moment dla kibiców, klubu, a także zawodników. Zasłużyli na to zwycięstwo i bardzo dobrze się do niego przygotowali" — powiedział De Zerbi. "Bardzo się poprawiamy: pod względem mentalności, funkcjonowania grupy i relacji z zawodnikami, a także na boisku".
Tottenham rozpoczął sezon fatalną serią sześciu ligowych meczów bez zwycięstwa, co zwiastowało kolejną walkę o utrzymanie po tym, jak w ostatnim meczu poprzedniego sezonu ledwo uniknął spadku do Championship. Gdy presja wywierana na De Zerbim rosła, Włoch zbliżył do siebie zawodników dzięki wspólnym posiłkom i wyjazdowi do Marbelli.
"Atmosfera w szatni jest być może ważniejsza od taktyki"
Poniedziałkowe zwycięstwo z beniaminkiem Coventry rozładowało napięcie wokół londyńskiego klubu. Pokonanie Chelsea było kolejną nagrodą za budowanie zespołu przez De Zerbiego, a "winda" do środkowej strefy tabeli rozładowuje presję na wyniki, przynajmniej chwilowo. De Zerbi uważa jednak, że to początek czegoś więcej, czegoś wielkiego.
"Teraz jesteśmy kompletnym zespołem. Kiedy jemy razem kolację i spędzamy wspólnie czas w szatni, widzę inną grupę, inne relacje i inną atmosferę między zawodnikami" — powiedział.
"Dziś pokazaliśmy wielki charakter, ale mamy bardzo wielu nowych zawodników. Ci, którzy zostali tutaj z poprzedniego sezonu albo sprzed dwóch czy trzech sezonów, przeżyli ostatnie wyniki — dwukrotnie zajmowaliśmy 17. miejsce. Pracujemy nad tym, by zmienić ostatni rozdział historii klubu".
Po kolejnym fatalnym początku sezonu Tottenham zaczął tracić wsparcie swoich cierpiących od dawna kibiców. De Zerbi stanowczo podkreślał jednak, że ani przez chwilę nie zwątpił, iż zespół wróci na właściwe tory.
"Z całą pewnością muszę wierzyć w tę grupę. Nigdy nie straciłem zaufania do moich zawodników" — powiedział. "Tydzień w Marbelli, rozmowy twarzą w twarz, otwarcie się na siebie i zdjęcie masek — to wszystko jest ważne. To ważne dla ducha i wiary. Atmosfera w szatni jest być może ważniejsza od taktyki".
Dla trenera Chelsea, Xabiego Alonso, była to bolesna porażka. Optymizm zbudowany dzięki kolejnym zwycięstwom nad Bournemouth i Evertonem zniknął w deszczowy wieczór.
Budowana za ogromne pieniądze drużyna Alonso zajmuje czwarte miejsce, ale wciąż jest projektem w budowie. Była to jej trzecia ligowa porażka w pierwszym sezonie Hiszpana w roli trenera.
"Wszyscy jesteśmy rozczarowani wynikiem. Zarówno zespołowo, jak i indywidualnie nie zaprezentowaliśmy naszego najlepszego poziomu" — powiedział. "Wszystko rozstrzygnęło się przy pierwszym golu, który padł na ich korzyść. Grając w dziesięciu, mieliśmy trudne zadanie, ale stać nas na więcej”.
Alonso odmówił obwiniania Pendersa i Palmera za ich udział w porażce. "Współczujemy wszystkim. To sprawa całego zespołu, odpowiedzialność zbiorowa. Musimy iść dalej" — powiedział, dodając, że "nie widzia" obu żółtych kartek Palmera.
Otrzymuj wszystkie wiadomości o ulubionych drużynach i piłkarzach
Transfery, newsy, wywiady: Włącz powiadomienia dla artykułów o Twoich ulubionych zawodnikach i drużynach.
