Son Heung-min przeprasza kibiców Korei Południowej za przedwczesne odpadnięcie z mundialu

Przeprosiny pojawiły się dzień po tym, jak Hong Myung-bo zrezygnował z funkcji trenera Korei Południowej. Wyniki sobotnich spotkań oznaczały, że Koreańczycy nie awansują do grona 32 najlepszych drużyn jako jeden z ośmiu zespołów z trzecich miejsc w fazie grupowej.

Oczekiwania wobec utalentowanej kadry Korei Południowej, w której znaleźli się m.in. Son, pomocnik Paris Saint-Germain Lee Kang-in oraz obrońca Bayernu Monachium Kim Min-jae, były bardzo wysokie. Los skojarzył ich z współgospodarzami turnieju – Meksykiem, Czechami i Republiką Południowej Afryki, więc powszechnie oczekiwano, że Koreańczycy awansują do fazy pucharowej.

Korea Południowa rozpoczęła turniej od zwycięstwa 2:1 nad Czechami, ale porażki z Meksykiem i Republiką Południowej Afryki sprawiły, że musiała liczyć na korzystne rozstrzygnięcia w innych meczach, ostatecznie nie uzyskując awansu do fazy pucharowej.

"Nie wiem, od czego zacząć" - napisał Son w długim wpisie na Instagramie. "Nie mogę udawać, że nie wiem, co się stało, ani uciekać od rzeczywistości. Przede wszystkim chciałbym szczerze przeprosić wszystkich mieszkańców Korei Południowej oraz wszystkich kibiców, którzy kochają piłkę nożną".

"Jako osoba, która sama kocha futbol, mogę sobie tylko wyobrazić, jak bolesne, frustrujące i rozczarowujące musiało być oglądanie takiego meczu. Dlatego czuję, że zwykłe 'przepraszam' nie jest w stanie oddać rozczarowania i bólu, które możecie odczuwać – nawet to słowo wydaje się niewystarczające..."

Były zawodnik Tottenhamu Hotspur, obecnie 33-letni, miał trudny turniej – nie zdobył bramki ani nie zaliczył asysty w żadnym z trzech meczów Korei Południowej.

Pojawiły się także pytania dotyczące decyzji Honga w sprawie skrzydłowego. Son rozpoczął decydujący mecz z Republiką Południowej Afryki na ławce rezerwowych i pojawił się na boisku dopiero w drugiej połowie. Hong zdjął go także podczas porażki z Meksykiem.

Son, który po półfinałowej porażce Korei Południowej w Pucharze Azji 2024 rozważał zakończenie kariery reprezentacyjnej, już na początku tego miesiąca zdementował spekulacje, jakoby turniej w Ameryce Północnej miał być jego ostatnim mundialem.

"Zrobię wszystko, by znów dać wam powód do radości. Nigdy nie zapomniałem obietnic złożonych naszym kibicom. Dopóki będziecie mnie wzywać, dopóki będziecie mnie potrzebować, będę wkładał całe serce i duszę w przygotowania, by być jeszcze lepszym" - zapewnił Son.