Przed spotkaniem w hali Scotiabank Arena, w obecności 18 593 widzów, John Tavares wyjechał na lód. Nad taflą na wielkim telebimie był wyświetlany baner z jego zdjęciem. Towarzyszyła mu żona i dwójka małych synów, którzy byli ubrani w klubowe stroje z napisem na plecach "Tavares 1000".

Władze NHL i Maple Leafs wręczyły zawodnikowi srebrny kij z wygrawerowaną liczbą występów w rozgrywkach "1000 NHL Game". Tavares rozegrał 669 meczów w barwach Islanders, a od 2018 roku reprezentuje klub z Toronto, z którym podpisał siedmioletni kontrakt opiewający na 77 mln dolarów. Rok później został wybrany kapitanem zespołu.

Na trybunach byli obecni jego rodzicie. Jego matka, Barb Tavares jest jedną z dziesięciorga dzieci polskich imigrantów, Bolesława i Józefy Kowal.