Catar vai marcar presença pela segunda vez na fase final, mas será a primeira vez que o consegue através do processo de qualificação asiático, depois de ter sido anfitrião do torneio em 2022.
O avançado Al Haydos, de 34 anos, regressou à seleção este ano, após ter anunciado a sua retirada do futebol internacional em 2024.
A sua liderança foi determinante para que o Catar garantisse uma vitória por 2-1 frente aos Emirados Árabes Unidos em Doha, na terça-feira, terminando no topo do Grupo A e assegurando o apuramento direto para o Mundial na América do Norte.
"Louvado seja Deus pela qualificação da nossa seleção para a fase final do Mundial-2026", afirmou Al Haydos, duas vezes vencedor da Taça Asiática, em comunicado.
"É uma nova conquista que enche de alegria todos os cataris e todos os que pertencem a esta pátria – alcançada graças à determinação e à força de vontade dos nossos jogadores, apesar de todos os desafios", acrescentou.
Nas suas declarações, Al Haydos associou o êxito desportivo a preocupações humanitárias mais amplas, referindo o recente acordo de cessar-fogo em Gaza e a cimeira da paz realizada em Sharm El-Sheikh, no Egito, a 13 de outubro.
"Em momentos de celebração, a nossa responsabilidade é não esquecer o sofrimento dos nossos irmãos e irmãs em todo o mundo, e fazer do nosso sucesso uma motivação para ajudar", afirmou.
"É encorajador que esta qualificação coincida com a cimeira da paz e com o êxito do acordo de cessar-fogo em Gaza, que esperamos que seja o início de uma vida verdadeiramente segura para o nosso povo naquela região. Se Deus quiser, vou contribuir doando para a construção de uma escola e de um pavilhão desportivo, como parte da reconstrução de Gaza – acreditando que a educação e o desporto são o caminho para a vida renascer", anunciou.
Esta promessa de doação surge num momento em que se intensificam os esforços internacionais para reconstruir Gaza, após dois anos de guerra.