A vitória expressiva do Atlético na ida surpreendeu o Barcelona no mês passado, e o clube catalão não conseguiu marcar sequer um gol pela primeira vez na temporada, deixando os adversários à beira de alcançar a sua primeira final da Copa do Rei desde 2012/13.
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"Estamos pensando na partida que temos pela frente, contra um adversário muito forte, que ataca, joga aberto e atua como equipe, o que faz deles uma das formações mais competitivas de LaLiga e da Europa", afirmou Simeone aos jornalistas na segunda-feira.
O Barcelona, líder do Campeonato Espanhol, que venceu o Atlético por 3 a 1 em dezembro, marcou sete gols nos dois últimos jogos, com Lamine Yamal assinando um hat-trick contra o Villarreal no sábado (28).
"Yamal é um jogador individualmente muito forte, especialmente perigoso nas fases finais do jogo... temos de o colocar numa posição em que se sinta mais desconfortável, ou seja, defendendo", disse Simeone.
O Atlético ocupa o 3º lugar em LaLiga, a 13 pontos do Barcelona, com 12 rodadas a serem disputadas. A equipe também garantiu presença nas oitavas de final da Liga dos Campeões, em que enfrentará o Tottenham. Simeone afirmou estar satisfeito por continuar lutando por vários tírulos na reta final da temporada.
"No verão, pensa-se sempre: gostava que tivéssemos lutado por tudo. Agora estamos numa posição fantástica, lutando pelo que queremos", referiu.