Athletic Bilbao 1-0 Rayo Vallecano
Athletic Club e Rayo Vallecano fizeram o dever de casa no primeiro jogo oficial da temporada. Íñigo Pérez regressou a casa, depois de ter conduzido a sua equipa às vitórias em Montilivi e no Szent Gellért Fórum, na primeira mão das eliminatórias da Liga Europa.
O estádio do Athletic intimida até os mais confiantes, mas a equipa da época passada mostrou que é capaz de fazer frente a qualquer adversário. Os Vallescans mantiveram-se firmes em campo e tentaram explorar os seus pontos fortes: apostar em transições, atacar no espaço e aproveitar os erros do adversário.
Após estas três premissas, surgiu a primeira oportunidade do jogo. Areso, que ainda não entrou no ritmo da época, fez um passe para trás que não encontrou o alvo. Jorge de Frutos tentou aproveitar a jogada e quase bateu Unai Simón por baixo das pernas.
Pouco a pouco, os leões avançaram para assumir o controlo do jogo. Nico Williams foi uma das principais razões pelas quais os Rojiblancos tomaram a iniciativa. As jogadas desequilibradas e imprevisíveis meteram medo à defesa madrilena, e Batalla teve de dar o seu melhor para evitar que o internacional espanhol abrisse o marcador.
O Rayo voltou a acelerar quando faltava pouco tempo para o intervalo. Terminou a primeira parte nas imediações da grande área do Athleticzale, mas não conseguiu assustar o guarda-redes do Vitória.
Valverde mudou a equipa após o intervalo: fez entrar Sancet e retirou o marroquino Sannadi. O ajuste tático deu frutos. A pressão dos atacantes do Bilbao gerou erros na saída de bola do Rayo Vallecano, e as chances começaram a ficar mais claras.
Batalla foi novamente providencial contra Nico, e o irmão, Iñaki desperdiçou uma oportunidade de ouro, com o guarda-redes já batido, numa ação que seria um golo quase certo. A equipa de Vallecas estava salva.
A gratidão dos rayistas para com Iñaki foi semelhante à que sentiram nas bancadas quando Jorge de Frutos, sozinho frente a Unai Simón e com Fran Pérez desmarcado ao seu lado, optou por rematar para fora.
Essa oportunidade perdida, aliada a uma má saída de bola de Batalla, acabou por condenar os visitantes. A pressão desenhada pelo Txingurri levou a que Sancet roubasse uma bola na área, numa ação precedida de um pontapé de Gumbau ao jogador de Navarra. O próprio Sancet cobrou a grande penalidade, enganando o guarda-redes com um remate ao meio.
Íñigo Pérez tentou queimar todas as suas energias, fazendo entrar Nteka e Camello e colocando-os numa dupla ofensiva a 10 minutos do fim. No entanto, à exceção de alguns remates de longa distância, a equipa da capital espanhola não conseguiu criar oportunidades claras para incomodar Unai Simón.
O Athletic conquistou os três pontos e assumiu a liderança do Campeonato Espanhol, enquanto o Rayo terá pela frente o jogo de volta das eliminatórias da Liga Europa, no Estádio de Vallecas.
