Quarta-feira, 29 de janeiro - Liga dos Campeões
Os grandes temas da Liga dos Campeões na quarta-feira serão: quais as equipas que ficarão entre as oito primeiras - e assim se qualificarão diretamente para os oitavos de final - quais as equipas que ficarão entre as 24 primeiras - e assim chegarão aos playoffs - e quais as equipas que sairão totalmente do torneio. Dos 18 jogos em simultâneo, selecionámos quatro que deve seguir com atenção.
Manchester City - Club Brugge - 20:00
É difícil não ver o confronto entre o Manchester City e o Club Brugge entre os vários jogos de quarta-feira à noite, e isso por um grande motivo: o City precisa de ganhar para se manter na competição! Atualmente, fora do top 24 com apenas oito pontos, o City tem de vencer para ter alguma esperança de seguir em frente.
O Club Brugge não está assim tão longe da equipa de Pep Guardiola, encontrando-se na 20.ª posição com 11 pontos. Uma vitória garantiria a passagem à fase seguinte, possivelmente até um lugar entre os oito primeiros, mas só por um triz. Em suma, todos os olhos estarão postos no City e na sua capacidade de aguentar a pressão.
A equipa que derrotou o City na semana passada, o Paris Saint-Germain, também ainda não está segura na competição. Com 10 pontos, em 22º lugar, o clube de Paris está desesperado por vencer na quarta-feira para garantir a passagem à fase seguinte. O único problema é que vai defrontar o Estugarda, que tem os mesmos pontos, no 24º lugar.
Estes dois clubes não podiam estar muito mais próximos na classificação - Benfica e Sporting também têm 10 pontos. Um empate poderá ser suficiente para que ambos avancem, mas ambos querem vencer. Além disso, o perdedor poderá muito provavelmente ficar fora dos 24 primeiros. Em suma, este parece ser um confronto em que o vencedor leva tudo!
Como já foi referido, o Benfica também está preso com 10 pontos no grupo de equipas que se encontram na parte inferior do top 24. Não muito acima deles está a Juventus, gigante da Serie A, com 12 pontos, e as duas equipas vão defrontar-se em Turim. Se a Juventus é o rei dos empates aborrecidos da Europa, o Benfica tem sido uma das equipas mais interessantes de seguir.
A equipa de Bruno Lage marcou quatro ou mais golos nos últimos quatro jogos em todas as competições. E quem é que se esquece da famosa derrota por 5-4 frente ao Barcelona na última jornada? Este jogo tem tudo para ser um verdadeiro thriller.
Por falar em Barcelona, o clube já garantiu o seu lugar entre os oito primeiros, juntamente com o Liverpool. A Atalanta, por sua vez, também está entre os oito primeiros, mas está prestes a cair no play-off se não conseguir um bom resultado na Catalunha na quarta-feira.
Os outros jogos que escolhemos têm a ver com a sobrevivência na fase final, mas este é mais sobre duas equipas de qualidade que procuram firmar uma boa classificação. A equipa de Gian Piero Gasperini tem muito mais em jogo, mas os comandados de Hansi Flick também querem garantir um lugar o mais alto possível.
Classificação completa da Liga dos Campeões
Quinta-feira, 30 de janeiro - Liga Europa
A última jornada da Liga Europa, na quinta-feira, é muito parecida com a da Liga dos Campeões, no dia anterior, com 18 jogos simultâneos e o mesmo número de equipas apuradas para os oitavos e para os playoffs. Selecionámos dois jogos de destaque entre todos.
O Besiktas, 24º na classificação da Liga Europa (nove pontos), defronta o Twente, 26º na classificação (sete pontos), na quinta-feira, sabendo que o vencedor do jogo irá muito provavelmente passar aos playoffs e o derrotado irá quase de certeza sair da competição.
No caso do Twente, é obrigatório vencer este jogo, enquanto que as Águias Negras de Ole Gunnar Solksjaer podem ficar pelo menos com um empate. Uma derrota deixá-los-ia a precisar que as equipas que estão acima deles em igualdade de pontos (AS Roma, Fenerbahçe e Ferencvaros) sofressem derrotas pesadas, algo com que não estão a contar.
Midtjylland - Fenerbahçe - 20:00
O Fenerbahçe, rival do Besiktas em Istambul, também está numa posição precária. Além disso, no último jogo, visita o Midtjylland com apenas um ponto de vantagem sobre o 19º classificado.
José Mourinho sabe bem o que é ganhar uma competição europeia, mas o Midtjylland de Thomas Thomasberg não é uma equipa fácil. Com 12 equipas entre os sete e os 10 pontos, este é mais um daqueles jogos em que nenhuma das equipas vai querer contar com um empate, mesmo que isso acabe por acontecer.