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Os pupilos de Pep Guardiola têm sido o pesadelo de Mikel Arteta e do Arsenal nas últimas temporadas, e esta será a primeira vez que os Cityzens podem realmente pressionar os Gunners, que terão depois de responder no domingo, no dérbi do Norte de Londres frente ao Tottenham.
Haaland está a um golo do recorde de Shearer
Fundamental para qualquer triunfo dos visitantes será Erling Haaland, que já soma 14 golos nesta edição da Premier League e 19 em todas as competições pelo clube.
Está apenas a um golo de bater o recorde de Alan Shearer como o jogador mais rápido a chegar aos 100 golos na Premier League, e só ficou em branco em dois jogos do campeonato até agora em 2025/26, frente ao Aston Villa e ao Spurs.
O recorde de Shearer, que já dura há décadas, foi alcançado em 124 jogos na principal divisão inglesa; no entanto, se Haaland marcar no sábado, estabelecerá uma nova marca em apenas 109 partidas. Seria algo cruel se o norueguês marcasse, já que o novo recorde seria alcançado na 'casa' de Shearer, mas o futebol e o destino têm destas ironias.
É uma sequência impressionante de golos, que também se estende à seleção nacional, pela qual voltou a marcar recentemente frente à Itália.
12 vitórias em Tyneside
Importa ainda referir que tanto Jeremy Doku como Phil Foden atravessam também um bom momento de forma, pelo que, se o Newcastle descurar outras zonas do campo, pode ser facilmente dominado.
Os anfitriões dispensavam certamente defrontar o City neste momento, já que os visitantes somam 12 triunfos em Tyneside, o seu registo mais elevado de vitórias fora frente a um só adversário na Premier League. Além disso, desde que perdeu dois dos três primeiros jogos desta época, a equipa de Guardiola só foi derrotada uma vez nas últimas oito jornadas do campeonato, tendo concedido apenas quatro golos nesse período.
Eddie Howe nunca venceu o City em 18 jogos na principal divisão (16 derrotas, 2 empates), o maior número de partidas em que um treinador enfrentou o mesmo adversário sem triunfar.
Apenas uma derrota do City em 35 duelos
Como se não bastasse, o City marcou nos últimos 33 jogos frente ao Newcastle e venceu 28, empatando seis dos últimos 35 confrontos na Premier League, tendo perdido apenas uma vez. Os Magpies, que vêm de duas derrotas consecutivas e ocupam o 14.º lugar da tabela, estão apenas dois pontos acima da zona de despromoção.
O momento da equipa faz lembrar a última vez que teve de conciliar compromissos da Liga dos Campeões com jogos do campeonato e da taça, o que evidencia a falta de profundidade do plantel.
Conseguiram manter a baliza inviolada em cinco ocasiões esta época, o segundo melhor registo, apenas atrás dos sete do Arsenal, pelo que uma exibição mais defensiva pode ser a solução para travar o ímpeto do City, que deverá continuar a dominar a posse de bola.
Exibição defensiva do Newcastle?
Embora tal abordagem vá contra tudo o que Howe defende, a sua equipa atravessa dificuldades ofensivas e este não é, de todo, o jogo para arriscar.
Na verdade, apenas o Wolves, o Leeds e o Nottingham Forest marcaram menos do que os 11 golos do Newcastle esta temporada, muito por culpa da má forma de Anthony Gordon, das lesões persistentes de Yoane Wissa e da falta de apoio ofensivo do meio-campo.
Vale então agradecer ao ponta de lança dos Magpies, Nick Woltemade, cujos quatro golos no campeonato em 25/26 o colocam ao nível de Mo Salah, Viktor Gyokeres, João Pedro e outros. Se os anfitriões quiserem tirar algo do encontro de sábado, vão precisar que o alemão esteja novamente ao seu melhor nível e, caso precisem de mais motivação, se Fulham, Leeds, Burnley e West Ham vencerem e o Newcastle perder, a equipa cairá para os três últimos lugares no final do fim de semana.
Esse cenário não estava certamente nos planos dos novos proprietários e evidencia bem o dilema em que o clube se encontra neste momento.
Testes físicos de última hora
Considerando que já lá vão quase dois anos desde a última vez que o Newcastle perdeu três jogos consecutivos no campeonato, nunca houve melhor altura para o plantel principal somar três pontos e inverter a tendência negativa.
Rodri e Mateo Kovacic continuam de fora nos visitantes, enquanto Wissa, William Osula e Harrison Ashby estão definitivamente indisponíveis nos anfitriões, e Dan Burn está suspenso.
Gordon, Joelinton, Nick Pope e Tino Livramento aguardam ainda testes físicos de última hora para saber se poderão ou não ser opção.
