Aular, que vai representar a Venezuela nos Jogos Olímpicos Paris-2024, impôs-se em 04:26.49 horas no final dos 170,2 quilómetros entre Silveira e Torres Vedras, diante de Eulálio, acabando o português com o mesmo tempo.
Os dois saíram do pelotão nos últimos quilómetros, na subida à Serra da Vila, e fizeram a diferença, sem que ninguém os conseguisse alcançar, acabando nove segundos à frente de um grupo no qual o espanhol Fernando Barceló (Caja Rural) foi o mais rápido.
De resto, esse foi o ponto alto da etapa, que teve uma fuga de cinco elementos a animarem o dia, passando também pela subida ao Varatojo já dentro do circuito de Torres Vedras, muito atacado.
A tirada acabou por consagrar um ciclista habituado a ganhar em Portugal, tendo Aular vencido já duas vezes a Clássica da Arrábida e outras tantas a Volta ao Alentejo.
“Senti que tinha a força necessária para lutar pela vitória. Sempre que compito em Portugal, sinto-me bem, é um país muito bonito e onde consigo muitos triunfos. Amanhã (domingo), será uma etapa complicada, mas estou em muito boa forma e tentaremos manter a liderança. Fernando Barceló também está bem”, analisou o vencedor, citado pela Federação Portuguesa de Ciclismo.
Na geral, o segundo classificado, atrás do venezuelano, é o português Tiago Antunes (Efapel), a 29 segundos, com o espanhol Francisco Galván (Kern-Pharma) em terceiro, a 38.
O anterior líder, o português Rafael Reis (Sabgal-Anicolor), perdeu 39 segundos para o ciclista que, à partida, o sucedia na geral e desceu a sexto.
Aular lidera também a classificação por pontos, a um dia do fim do Troféu Joaquim Agostinho, afetado por uma primeira etapa, na sexta-feira, em que os tempos não contaram para a geral, mantendo-se os resultados do prólogo inicial.
Bruno Silva (Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua) integrou a fuga do dia, que chegou a ter seis minutos de vantagem sobre o pelotão, e reforçou a liderança da classificação da montanha, com o venezuelano Francisco Peñuela (Rádio Popular-Paredes-Boavista) como melhor jovem, enquanto a Efapel lidera por equipas.
No domingo, a terceira e última etapa liga a Atouguia da Baleia ao alto do Montejunto, de primeira categoria, ao cabo de 171 quilómetros cronometrados, que incluem mais três subidas categorizadas.