Raków w 2. rundzie eliminacji Ligi Konferencji dwukrotnie wygrał z Vallettą (3:1, 4:0). Wicemistrzowie Szwecji są jednak bardziej wymagającym rywalem od maltańskiego klubu.
"Pierwszy mecz był wyrównany, obie drużyny stwarzały okazje. W piłce nożnej liczy się skuteczność. Dwumecz wciąż jest otwarty. Przyjechaliśmy do Szwecji, żeby wygrać. Gwarantuję, że będziemy grać z pełnym poświęceniem. Po zawodnikach widać dużą wiarę. Każdy kibic oczekuje zaangażowania. Zrobimy wszystko, żeby ich uszczęśliwić" - powiedział Kroczek na konferencji prasowej.
W kadrze Rakowa na rewanż z Hammarby nie znalazł się Marko Bulat. Chorwacki pomocnik w poprzednim spotkaniu rozegrał 65 minut. Był krytykowany przez kibiców za brak zaangażowania i słabe przygotowanie fizyczne.
"Decyzja jest podyktowana kwestiami sportowymi. Przekazałem mu ją osobiście. Na ten moment trenuje z drugim zespołem" - wyjaśnił trener.
Raków przełożył ligowy mecz z Zagłębiem Lubin, który miał odbyć się w zeszły weekend.
"Planowaliśmy to z dużym wyprzedzeniem. To nie działo się pod wpływem impulsu. Zyskaliśmy dzięki temu więcej czasu na treningi i mogliśmy się lepiej przygotować. Jeśli grasz co trzy dni, to tak naprawdę zajmujesz się tylko regeneracją i nie masz czasu na trening" - tłumaczył szkoleniowiec.
Hammarby swoje mecze w roli gospodarza rozgrywa na sztucznej murawie na stadionie Tele2 Arena w Sztokholmie, który może pomieścić ponad 30 tysięcy widzów.
"Zdecydowaliśmy się na jeden trening na tej nawierzchni - dzień przed meczem. Tak samo zrobiliśmy w poprzedniej rudzie, gdy graliśmy na Malcie. Każda sztuczna murawa jest inna. Największym problemem jest częsta zmiana nawierzchni. Trenowaliśmy głównie na naturalnej trawie, żeby uniknąć kontuzji" - poinformował Kroczek.
Jeśli Raków wyeliminuje Hammarby, to w 4. rundzie eliminacji Ligi Konferencji zagra z Hajdukiem Split lub Żalgirisem Wilno.
"W naszej kadrze są zawodnicy, którzy grali w meczach o dużą stawkę na większych stadionach. Wielokrotnie wytrzymywali presję. Nie mam obaw o ich nastawienie. Szanujemy przeciwnika, zdajemy sobie sprawę z rangi tego spotkania, ale uważam, że jesteśmy dobrze przygotowani" - oznajmił trener.