Po spotkaniu Jesus odpowiedział na serię pytań dotyczących nieobecności CR7.
"Myślałem o tym, żeby wprowadzić go na boisko, być może na pół godziny. Później jednak mecz potoczył się w innym kierunku i uznałem, że to nie był odpowiedni moment, by go wpuścić" – wyjaśnił nowy trener reprezentacji Portugalii.
"Przed nami jeszcze dwa mecze. Nie chodziło o względy fizyczne, bo jest gotowy, by grać tyle, ile bym chciał. Nie uznałem jednak, że to był idealny moment, by pojawił się na boisku. Potrzebowałem zawodnika o innych charakterystykach" – dodał Jesus.
Mecz z Norwegią toczył się w szybkim tempie i wymagał nieustannego wysokiego pressingu przy wyprowadzaniu piłki przez rywali. Za to zadanie odpowiadał wystawiony w podstawowym składzie Goncalo Ramos.
Koniec serii trwającej 18 lat
Ostatni raz Cristiano Ronaldo spędził cały oficjalny mecz na ławce rezerwowych w fazie grupowej Euro 2008.
Wówczas trener Luiz Felipe Scolari postanowił oszczędzić napastnika, który miał wtedy 23 lata, w przegranym 0:2 spotkaniu ze Szwajcarią. Reprezentacja Portugalii miała już wtedy zapewniony awans do fazy pucharowej.
Od tamtego czasu CR7 tylko raz pozostał niewykorzystanym rezerwowym – w przygotowawczym meczu towarzyskim z Chorwacją w 2024 roku, gdy selekcjonerem był Roberto Martínez.
Podczas mistrzostw świata w Katarze w 2022 roku ówczesny trener Fernando Santos pozostawił napastnika na ławce w dwóch ostatnich meczach swojej kadencji, ale w obu spotkaniach wprowadził go na boisko w drugiej połowie.
W 234 meczach rozegranych w seniorskiej reprezentacji Portugalii Cristiano Ronaldo, mający 41 lat, rozpoczął spotkanie na ławce i pojawił się na boisku w trakcie gry zaledwie 16 razy.