Kakuta, który w trakcie przyszłomiesięcznego turnieju w Kanadzie, Meksyku i USA skończy 35 lat, w ostatnich dwóch latach zagrał dla Kongijczyków tylko dwa razy. Został powołany jako zastępstwo za kontuzjowanego zawodnika na finały Pucharu Narodów Afryki w Maroku na przełomie roku.
W marcu jednak zabrakło go w kadrze, gdy Kongijczycy zostali dziesiątym afrykańskim zespołem, który wywalczył awans na mundial 2026, pokonując Jamajkę w barażu międzykontynentalnym w Meksyku. To sugerowało, że jego reprezentacyjna kariera może być już zakończona.
Kakuta to były wielki talent Chelsea, którego transfer z Francji jako nastolatka wywołał spore kontrowersje, ale nigdy nie przebił się na Stamford Bridge i od tamtej pory grał już w 15 klubach w dziewięciu różnych krajach.
W pozostałych przypadkach Desabre postawił na skład, który zajął czwarte miejsce podczas Pucharu Narodów Afryki 2023 i dotarł do 1/8 finału w Maroku.
"Skład wybrał się sam, bo jesteśmy razem już od około czterech lat. Mundial to nie miejsce na eksperymenty czy rozwój" - powiedział w poniedziałek. DR Konga zagra w grupie K, gdzie zmierzy się z Portugalią, Kolumbią i Uzbekistanem.
"Chcemy zagrać na najwyższym poziomie, a naszym celem jest wyjście z pierwszej fazy, co – moim zdaniem – jest w naszym zasięgu" - dodał Desabre. Wśród powołanych przez niego piłkarzy znalazł się obrońca Widzewa Łódź Steve Kapuadi.
Kraj występował pod nazwą Zair, gdy ostatni raz grał na mundialu w RFN w 1974 roku, przegrywając wszystkie trzy mecze, w tym 0:9 z Jugosławią.
Kadra DR Konga na mundial:
Bramkarze: Matthieu Epolo (Standard Liege), Timothy Fayulu (FC Noah), Lionel Mpasi (Le Havre)
Obrońcy: Dylan Batubinsika (AE Larissa), Rocky Bushiri (Hibernian FC), Gedeon Kalulu (Aris Limassol), Steve Kapuadi (Widzew Łódź), Joris Kayembe (KRC Genk), Arthur Masuaku (RC Lens), Chancel Mbemba (Lille OSC), Axel Tuanzebe (Burnley FC), Aaron Wan-Bissaka (West Ham United)
Pomocnicy: Theo Bongonda (Spartak Moskwa), Brian Cipenga (CD Castellon), Elia Meshack (Alanyaspor), Gael Kakuta (AE Larissa), Edo Kayembe (Watford), Nathanael Mbuku (Montpellier Herault), Samuel Moutoussamy (Atromitos), Ngalayel Mukau (Lille OSC), Charles Pickel (Espanyol Barcelona), Noah Sadiki (Sunderland AFC)
Napastnicy: Cedric Bakambu (Real Betis), Simon Banza (Al-Jazira), Fiston Mayele (Pyramids FC), Yoane Wissa (Newcastle United)