Wygrana 4:1 nad Irakiem, w której Erling Haaland zdobył dublet, dała Norwegii pozycję lidera grupy I przed Francją. Zdecydował lepszy bilans bramkowy po ich pierwszym meczu mistrzostw świata od 28 lat. Senegal, który przegrał 1:3 z Francją, potrzebuje odpowiedzi w New Jersey w poniedziałek, by nie zaprzepaścić szans na awans do fazy pucharowej.
Stale Solbakken podkreślił, że Norwegia nie zamierza bać się ani rangi meczu, ani rywala. Ale zaznaczył, że Senegal zasługuje na pełen szacunek. "Nie boję się jutra ani niczego, ale mam ogromny szacunek do Senegalu" - powiedział Solbakken na niedzielnej konferencji prasowej.
"To szybka i jakościowa drużyna, więc musimy być gotowi, by się temu przeciwstawić, bronić skrzydłowych i uważać na ich kontry. Sadio Mane to świetny zawodnik, ale dla mnie najważniejsze jest, byśmy zachowali swoją tożsamość i robili to, co potrafimy najlepiej".
Norwegia przeszła przez eliminacje z kompletem ośmiu zwycięstw, zdobywając 37 bramek, a kolejna wygrana pozwoliłaby jej walczyć o pierwsze miejsce w grupie przed ostatnim meczem z Francją. Solbakken jednak podkreślił, że Norwegia nie zamierza kalkulować.
"Nie bawimy się w żadne kalkulacje, musimy zagrać kolejny dobry mecz, cały czas się rozwijać, a o awansie pomyślimy później" - zaznaczył.
Haaland ponownie będzie główną siłą ofensywną Norwegii po dublecie w pierwszym meczu, choć Solbakken podkreślił, że napastnik Manchester City potrzebuje wsparcia całego zespołu.
"Haaland jest w świetnej formie, miejmy nadzieję, że to dopiero początek" - powiedział. "On potrzebuje pomocy i mam nadzieję, że będziemy w stanie mu ją zapewnić, wspierając go najlepiej jak potrafimy. Oby dalej dawał nam radość swoimi golami".
Solbakken wyraził także zaniepokojenie stanem murawy.
"Oglądaliśmy boisko i przypomina ono trochę sztuczną trawę – jest krótkie i twarde pod spodem" - powiedział. "To nie jest dobre dla drużyn, które lubią utrzymywać się przy piłce. Oczywiście, jeśli murawa będzie sucha, to będzie problem, ale prognozy na jutro zapowiadają deszcz, więc powinno być lepiej. Ale nic nie możemy zrobić, jest jak jest".
