Według ostatnich doniesień, Guardiola powiedział grupie piłkarzy Brighton o swoich przewidywaniach dotyczących De Zerbiego po remisie City na Amex Stadium w maju.
Guardiola, którego kontrakt z City obowiązuje do 2025 roku, powiedział podobno "to jest następny menedżer Manchesteru City" o De Zerbim, którego imponująca praca z Mewami przyniosła mu podziw w całej Premier League.
Podczas sobotniej wizyty Brighton w City Guardiola upierał się, że nie pamięta, aby złożył takie oświadczenie, ale szybko pochwalił Włocha.
"Nie pamiętam tego. Może mam słabą pamięć, ale jestem pewien, że Roberto może trenować w każdej drużynie na świecie. Nie mam żadnych wątpliwości" – powiedział Guardiola dziennikarzom w piątek.
"Nie przypominam sobie, żebym mówił to piłkarzom. Pamiętam, jak mówiłem przed jego przybyciem, po jednym lub dwóch meczach, o utrzymaniu menedżera, ale nie pamiętam, żebym mówił to szczerze.
"To nie moja sprawa. Jeśli prezes zapyta mnie o zdanie, wyrażę swoją opinię, ale to nie moja sprawa. Nie jestem dyrektorem sportowym. Nie do mnie należy mówienie, co idzie dobrze, a co źle".
Były szef Sassuolo i Szachtara Donieck De Zerbi wywarł duże wrażenie, odkąd przejął Brighton nieco ponad rok temu.
Po raz pierwszy wprowadził klub do europejskich rozgrywek, zajmując szóste miejsce w Premier League w zeszłym sezonie, a obecną kampanię rozpoczął bardzo dobrze.
Guardiola uważa, że wpływ De Zerbiego pokazuje, że menedżer nie musi mieć doświadczenia na najwyższym poziomie, aby zdobyć pracę na najwyższym poziomie.
"Nie oznacza to, że musisz być w najlepszych klubach, aby zostać menedżerem najlepszych klubów. Zostałem mianowany menadżerem pierwszej drużyny Barcelony z czwartej ligi bez doświadczenia na najwyższym poziomie" – powiedział.
"Masz pomysł na klub, dyrektor sportowy podąża za tym pomysłem, zatrudniają menedżera dla tego pomysłu, zatrudniają zawodników, aby podążali za tym pomysłem. Kiedy tak się dzieje, wszystko idzie dobrze.
"Man City to robił, Liverpool z Jurgenem (Kloppem) przez wiele lat – zdobywał tytuły z tym samym procesem i tymi samymi pomysłami" – dodał.