Po odejściu Richarda Hughesa do Al-Hilal na początku tego miesiąca Liverpool chciał szybko znaleźć jego następcę.
Julian Ward, który pełnił już tę funkcję w sezonie 2022/23 i odpowiadał za transfery Darwina Núneza, Alexisa Mac Allistera i Cody’ego Gakpo, wydawał się idealnym kandydatem.
Mike Gordon, prezes Fenway Sports Group, pochwalił tę nominację. Stwierdził, że doświadczenie Warda wzmocni pion sportowy i zapewni kluczowe wsparcie trenerowi Andoniemu Iraoli po trudnym początku Hiszpana w klubie.
Ward jest "bardzo podekscytowany”
Mówiąc o powrocie do klubu i objęciu tak ważnego stanowiska, z którym wiąże się ogromna presja, Ward przyznał, że nie może doczekać się rozpoczęcia pracy.
"Jestem bardzo podekscytowany objęciem tego stanowiska i nie trzeba dodawać, że jestem niezwykle wdzięczny za zaufanie, jakim obdarzył mnie zarząd”, powiedział Ward.
"Przez ponad dekadę byłem częścią pionu sportowego Liverpoolu, dlatego doskonale zdaję sobie sprawę i mam bezpośrednią wiedzę na temat wyzwań związanych z tym stanowiskiem. Jasno rozumiem również wymagania i ambicje tego wielkiego klubu”, dodał.
"To ekscytujący okres dla Liverpoolu - na boisku i poza nim - w którym zmiana i szansa idą ze sobą w parze. Jednocześnie kultura, wartości i zasady, które przez tak długi czas stanowiły fundament klubu, pozostają równie silne jak zawsze”, zaznaczył.
"Jako klub piłkarski będziemy nadal tworzyć środowisko, które maksymalizuje wydajność, jednocześnie wspierając stały rozwój naszych zawodników i pracowników. W Andonim, a także w pozostałych członkach sztabu AXA Training Centre, Akademii i AXA Melwood, mamy doświadczenie, talent oraz warunki niezbędne do dalszego rozwoju klubu. Umacnianie tych solidnych fundamentów i pracy nadzorowanej przez nasz pion sportowy w ostatnich sezonach to ogromna odpowiedzialność i przywilej”, zakończył.
Do najważniejszych obowiązków Warda będzie należało kierowanie rekrutacją, negocjowanie i finalizowanie transferów oraz nadzorowanie sprzedaży zawodników, a także zarządzanie przedłużeniami kontraktów i decyzjami dotyczącymi piłkarzy znajdujących się już w kadrze. Funkcje te będą kluczowe, ponieważ Virgil van Dijk i Alisson wchodzą w ostatni rok swoich kontraktów.