City, które wielokrotnie utrzymywało, że jest niewinne zarzucanych mu czynów, zajmuje obecnie pierwsze miejsce w tabeli Premier League. Ma na koncie sześć zwycięstw w sześciu meczach po tym, jak w ubiegły weekend pokonało 3:0 Liverpool.
Nie ogłoszono jeszcze żadnej kary, ale City może zostać ukarane wysokim odjęciem punktów, co prowadziłoby do spadku z ligi. Pojawiły się nawet spekulacje, że klub może zostać pozbawiony trzech tytułów Premier League zdobytych w latach 2009-2018.
„Premier League powiedziała, że chce rozwiązać tę sprawę w trakcie sezonu. Oczywiście nie zajmie się nią sama Premier League, lecz niezależna komisja, w której zasiądzie trzech emerytowanych sędziów lub prawników” – powiedział w środę David Kogan, przewodniczący Niezależnego Regulatora Piłki Nożnej (IFR), w rozmowie z Times Radio.
„Z tego, co rozumiem, istnieje określona procedura, która trwa 12 tygodni. Dlatego wszyscy zakładają, że sprawa zostanie rozpatrzona w połowie lub pod koniec stycznia. Jak już powiedziałem, nie jest to jednak nasza procedura, lecz procedura niezależnej komisji Premier League. Uważam, że nie możemy wydać żadnego werdyktu, dopóki nie będziemy mieć pełnej jasności”.
We wtorek Kogan powiedział, że poda się do dymisji, jeśli w przyszłości dojdzie do politycznej ingerencji w jakiekolwiek dochodzenie IFR dotyczące City.
Brytyjski premier Andy Burnham został skrytykowany za komentarze, w których powiedział, że byłby „naprawdę zaniepokojony”, gdyby właściciele City z Abu Zabi opuścili klub po ogłoszeniu werdyktu.
Downing Street musiało następnie wycofać się z tych słów, zapewniając, że nikt nie stoi „ponad zasadami”.
Burnham, który od 2017 roku do czerwca 2026 roku był burmistrzem Wielkiego Manchesteru, opublikował od tego czasu wszystkie swoje kontakty z władzami City.
„Od czasu utworzenia regulatora rok temu nie doświadczyliśmy absolutnie żadnej ingerencji z zewnątrz” – powiedział Kogan. „Regulując piłkę nożną, nie możemy podlegać politycznej ingerencji w decyzje dotyczące właścicieli, dyrektorów ani jakichkolwiek innych kwestii”.
Dodał: „Nie byłbym gotów kierować organizacją, która podlegałaby ingerencji na takim poziomie”.
Menedżer City Enzo Maresca powiedział w ubiegłym tygodniu, że „całkowicie ufa” klubowi i wierzy, że wygra on odwołanie.