Amerykańskie Stowarzyszenie Tenisowe (USTA) poinformowało, że przed pierwszym z dwóch piątkowych pojedynków singlowych pomiędzy trzykrotnym mistrzem z Serbii, Novakiem Djokoviciem, a młodym Amerykaninem Benem Sheltonem na trybunach stadionu Arthura Ashe'a stacjonowała dodatkowa policja z tajnymi funkcjonariuszami.
Czterech protestujących przeciwko zmianom klimatycznym, ubranych w koszulki z hasłem "End Fossil Fuels" (Koniec z paliwami kopalnymi), zmusiło w czwartek do przerwania meczu pomiędzy Coco Gauff i Karoliną Muchovą, gdy zaczęli krzyczeć w górnej części Arthur Ashe Stadium, największego obiektu sportowego o pojemności ponad 23 000 miejsc siedzących.
Gdy zawodniczki wpatrywały się w trybuny, ochrona i nowojorska policja wkroczyły do sekcji, w której doszło do zamieszek.
Trzech z czterech protestujących zostało usuniętych pokojowo, ale czwarty przykleił stopy do betonowej podłogi, powodując 49-minutowe opóźnienie w grze, zanim został wyprowadzony ze stadionu w kajdankach i zabrany do aresztu.
Po wznowieniu gry Gauff wygrała z Muchovą 6-4, 7-5 i zapewniła sobie miejsce w sobotnim finale.
Grupa ekologiczna Extinction Rebellion (XR) wzięła odpowiedzialność za protest, ostrzegając w oświadczeniu: "żadnego tenisa na martwej planecie! Jeśli my nie przeszkodzimy, zrobi to natura".
Grupa podkreśliła, że nie protestuje przeciwko tenisowi, ale przeciwko wykorzystaniu paliw kopalnych.
"Nie protestujemy przeciwko samemu wydarzeniu; nie protestujemy przeciwko tenisowi; nie protestujemy przeciwko emisjom, które sprowadziły tu widzów" - powiedział Shayok Mukhopadhyay, działacz Extinction Rebellion. "Nie o to chodzi".
"Jesteśmy tutaj, ponieważ musimy zakłócić to publiczne wydarzenie jako naszą ostatnią deskę ratunku, aby zwrócić uwagę opinii publicznej na kryzys klimatyczny, z którym mamy dziś do czynienia".
Po meczu Gauff powiedziała, że nie żywi wrogości do protestujących i wierzy, że zmiany klimatu są realne.
Extinction Rebellion opublikowało później wpis na portalu społecznościowym X, znanym wcześniej jako Twitter: "Gratulujemy Gauff zwycięstwa".
Kilka dużych wydarzeń sportowych zostało w tym roku zaatakowanych przez grupy klimatyczne. Protestujący pod hasłem "Just Stop Oil" przerwali rozgrywki na Wimbledonie w lipcu, uwalniając podczas meczów pomarańczową taśmę klejącą zmieszaną z puzzlami.
Drugi test krykieta Ashes na Lord's, finał Premiership Rugby, mistrzostwa świata w snookerze, golf British Open i wyścig konny Grand National również były świadkami protestów klimatycznych w tym roku.