MKOl od 2022 roku zalecał wykluczenie rosyjskich i białoruskich sportowców z zawodów po inwazji Rosji na Ukrainę. Białoruś była wykorzystywana jako zaplecze do tej inwazji.
Jednak w ubiegłym tygodniu MKOl poinformował, że nie zaleca już ograniczeń dotyczących udziału białoruskich sportowców i drużyn w wydarzeniach organizowanych przez międzynarodowe federacje i organizatorów międzynarodowych imprez sportowych.
Switolina, która nadal bojkotuje tradycję podawania ręki po meczu w starciach z rosyjskimi i białoruskimi rywalkami, przyznała, że ta decyzja jest dla niej trudna do zaakceptowania w obliczu trwającego konfliktu.
"Do Ukrainy wciąż lecą rakiety. Te dwa kraje nadal są uznawane za agresorów" – powiedziała dziennikarzom podczas Italian Open w Rzymie w niedzielę. "Dla nas to bardzo smutne i bolesne, że w ogóle się o tym mówi, że to jest rozważane. To bardzo trudny temat. Mam wiele do powiedzenia, ale uważam, że teraz nie jest na to najlepszy moment. Zdecydowanie nie popieram tych rozmów".
Chociaż rosyjskie i białoruskie tenisistki są wykluczone z rozgrywek drużynowych, nadal mogą rywalizować w zawodowych turniejach jako neutralne zawodniczki, bez flagi i hymnu narodowego.
Międzynarodowa Federacja Tenisowa poinformowała w piątek, że ogłoszenie MKOl nie zmienia jej stanowiska w sprawie zawieszenia federacji tenisowych Białorusi i Rosji.
Status członkowski Białorusi zostanie jednak poddany pod głosowanie podczas dorocznego październikowego zgromadzenia członków.
Białoruska liderka światowego rankingu Aryna Sabalenka wyraziła w zeszłym tygodniu nadzieję, że tenisowe władze "oddadzą nam naszą flagę".