Penders zadebiutował, zastępując Martineza w wygranym przez Chelsea 2:0 meczu z Evertonem. Pomógł tym samym zapewnić klubowi pierwsze od dziewięciu miesięcy czyste konto.
Był to obiecujący początek w czasie, gdy defensywa Chelsea jest poddawana krytyce, a 21-letni bramkarz może teraz otrzymać więcej czasu na zaprezentowanie swoich umiejętności.
Od młodego bramkarza będzie się teraz oczekiwać występów w kluczowej serii spotkań.
Chelsea okazała Pendersowi duże zaufanie w tym sezonie, pozostawiając go w roli rezerwowego bramkarza zamiast ponownie wysyłać na wypożyczenie. W poprzednim sezonie występował w Strasburgu, zdobywając cenne doświadczenie, ale klub chciał, by widział przed sobą jasną drogę do pierwszego zespołu.
Według źródeł przed rozpoczęciem sezonu Pendersem interesowało się wiele klubów, a w styczniu mogą pojawić się kolejne zapytania. Chelsea wierzy jednak w jego potencjał i chce dać mu szansę na ugruntowanie pozycji w pierwszym zespole.
Martinez będzie pauzował przez kilka najbliższych tygodni po operacji szczęki, a moment tej absencji ma duże znaczenie.
W ten weekend Chelsea zmierzy się z Tottenhamem w derbach Londynu, a następnie czeka ją wyjazdowy mecz Pucharu Carabao z Liverpoolem oraz domowe spotkanie Premier League z Manchesterem United.
To jedne z najbardziej prestiżowych testów w tym sezonie, które dadzą Pendersowi szansę pokazania, że potrafi sprostać wymaganiom regularnej gry w pierwszym zespole.
Dobre występy w całej tej serii spotkań umocniłyby jego pozycję na Stamford Bridge i wzmocniły argumenty za zatrzymaniem go w klubie zamiast rozważania kolejnego wypożyczenia.
W klubie panuje duża nadzieja, że Penders odpłaci za okazane mu zaufanie.
Jego szansa może również postawić Xabiego Alonso przed dylematem przy wyborze składu, gdy Martinez wróci do gry, zwłaszcza jeśli młody Belg udowodni, że potrafi regularnie prezentować wysoki poziom.
Na razie Penders musi skupić się na jak najlepszym wykorzystaniu swojej szansy.