Neymar, najlepszy strzelec w historii Brazylii, pod koniec lipca oświadczył, że nie chce już występować w reprezentacji. Kilka tygodni wcześniej sugerował, że jego międzynarodowa kariera dobiegła końca po odpadnięciu Brazylii z mistrzostw świata w 1/8 finału z Norwegią.
"Koniec pewnego etapu w reprezentacji przychodzi dla każdego” - powiedział we wtorek agencji Reuters Cafu, rekordzista Brazylii pod względem liczby występów w kadrze, których ma na koncie 150.
"Najważniejsze jest to, że jego etap w reprezentacji był udany. Odcisnął swoje piętno i zapisał się w historii światowego futbolu wraz z Brazylią. Jego statystyki w reprezentacji są niesamowite. Jego przygoda z kadrą była bardzo godna szacunku”.
Porażka z Norwegią oznaczała najwcześniejsze odpadnięcie Brazylii z mistrzostw świata od 1990 roku. Przedłużyła również oczekiwanie pięciokrotnych mistrzów świata na zdobycie szóstego tytułu, co byłoby rekordem.
Neymar, który wystąpił na czterech mundialach, strzelił 80 goli i zanotował 58 asyst w 130 meczach reprezentacji Brazylii. W seniorskiej kadrze zdobył jednak tylko jedno międzynarodowe trofeum - Puchar Konfederacji w 2013 roku.
Cafu, mistrz świata z 1994 i 2002 roku, stwierdził, że Brazylia powinna teraz postawić na nowe pokolenie pod wodzą selekcjonera Carlo Ancelottiego, który rozpoczął przebudowę zespołu z myślą o mistrzostwach świata w 2030 roku.
"Jestem całkowicie przekonany, że 2030 rok będzie zupełnie inny” - powiedział Cafu, który grał pod wodzą Ancelottiego w AC Milan.
"Brazylia będzie miała szansę i realną możliwość zdobycia mistrzostwa świata. To nowy etap i nowy projekt. Ancelotti będzie miał teraz czas, aby pracować i wdrożyć swój system taktyczny”.
Ancelotti, który objął stanowisko w 2025 roku i zachował je do 2030 roku po odpadnięciu z mistrzostw świata, wykorzystał ostatnie mecze towarzyskie do sprawdzenia wielu nowych zawodników. Niemal dwie trzecie brazylijskiej kadry obecnej na mundialu nie wzięło udziału w pierwszym zgrupowaniu reprezentacji po turnieju. Ośmiu piłkarzy zadebiutowało w kadrze.
W ubiegłym tygodniu Włoch powołał nową, eksperymentalną grupę na listopadowe mecze towarzyskie z Japonią i Singapurem. W kadrze znalazło się pięciu zawodników, którzy nie byli wcześniej powoływani.
"Przebudowa jest zawsze cenna, szczególnie gdy dotyczy reprezentacji Brazylii” - powiedział Cafu. "Dzięki tym młodym zawodnikom u boku doświadczonych piłkarzy Brazylia może znaleźć właściwą mieszankę”.