Zach Whitecloud strzałem z dalekiego dystansu minął bramkarza Panthers Sergeia Bobrovsky'ego w 6:59 trzeciej tercji i wyprowadził Vegas Golden Knights na prowadzenie 3:2.
Kapitan Mark Stone dołożył gola w 13:41, a bramka została uznana po powtórnym sprawdzeniu.
"Oczywiście pierwsze zwycięstwo jest bardzo ważne" – powiedział Whitecloud. "Ale trzeba się tym trochę nacieszyć, a potem przejść do jutra".
Były zawodnik Panthers Jonathan Marchessault i Reilly Smith zdobyli bramki dla Knights, a obrońca Shea Theodore miał gola i asystę.
Bramkarz Vegas Adin Hill wybronił 33 strzały – w tym spektakularną obronę strzału Nicka Cousinsa na początku drugiej tercji, która utrzymała wynik 1:1.
"Myślę, że to jest coś, o czym marzysz, kiedy dorastasz, wykonując tę wielką obronę lub jeśli jesteś napastnikiem, wykonując ten wielki strzał w dogrywce, aby wygrać mecz" – powiedział Hill. "To było miłe – po prostu desperacja, wyciągnąłem kij i złapałem krążek".
Whitecloud powiedział, że na początku nie mógł stwierdzić z ławki, czy Hill obronił, ale nie był zaskoczony. "Ta obrona jest tym, czym jest Adin Hill" – powiedział Whitecloud.
Center Eric Staal i prawoskrzydłowy Anthony Duclair zdobyli bramki dla Panthers, a Sergei Bobrovsky obronił 29 rzutów, ale Floryda zakończyła passę ośmiu zwycięstw na wyjeździe.
Każda z drużyn stara się o pierwszą koronę Pucharu Stanleya i obie są w finale po raz drugi. Pantery zostały zmiecione przez Colorado w 1996 roku, a Golden Knights przegrali w swojej inauguracyjnej kampanii w 2018 roku.