Neymar hrál naposledy za Brazílii v říjnu roku 2023 v kvalifikačním duelu proti Uruguayi, v němž si vážně poranil koleno. Kvůli němu rok nehrál, a když ho zdravotní problémy brzdily i po návratu, předčasně v lednu ukončil angažmá v Al Hilalu. Po odchodu ze Saúdské Arábie posílil Neymar svůj někdejší klub Santos, v jehož dresu v sedmi zápasech vstřelil tři góly a na další tři nahrál.
"Odehrál celá dvě utkání a v některých byl vystřídán až v závěrečných minutách," řekl Dorival na Neymarovu adresu. Bývalý hráč Barcelony a Paris Saint-Germain má na kontě 128 reprezentačních zápasů a 79 gólů, čímž překonal rekord Pelého (77).
Brazílie je v jihoamerické kvalifikaci o MS 2026 pátá v tabulce s 18 body z 12 zápasů. Kolumbii bude hostit 21. března, pět dnů nato se představí na hřišti argentinských rivalů. Na šampionát postoupí přímo šest týmů.