Mourinho, który w tym sezonie prowadził Benficę Lizbona, trenował już Królewskich w latach 2010-2013. W 2011 roku zdobył z nimi Puchar Hiszpanii, a w 2012 roku mistrzostwo kraju. Prezes Realu Florentino Pérez jest wielkim zwolennikiem Mourinho, którego kontrakt z Benficą miał obowiązywać jeszcze przez rok. Doświadczony trener miał jednak w umowie klauzulę wykupu. Lizboński klub zakończył pod jego wodzą sezon na trzecim miejscu w tabeli ligi portugalskiej.
Portugalczyk zastąpi na ławce Álvaro Arbeloę, któremu nie udało się poprowadzić Los Blancos do sukcesu i w minionym sezonie Real nie zdobył pod jego wodzą żadnego trofeum. W LaLiga zajął drugie miejsce za rywalem FC Barcelona, a w Lidze Mistrzów odpadł w ćwierćfinale, gdyż nie poradził sobie w dwumeczu z Bayernem Monachium.