Zarząd United latem skoncentrował się na przebudowie środka pola. Odejście Casemiro i poważna kontuzja Manuela Ugarte miały zostać zrekompensowane transferami Santosa, Tielemansa i Baleby o łącznej wartości 155 milionów funtów.
Citizens jako lokalny rywal nie wahał się zainwestować podobnej kwoty w jednego zawodnika – brytyjski rekord transferowy wyrównali kupując Enza Fernandeza, podczas gdy na przykład Liverpool zapłaci wraz z bonusami 123 miliony funtów za francuskiego skrzydłowego Barcolę.
Chociaż Czerwone Diabły po trzech latach wracają do Ligi Mistrzów, Carrick zaznaczył, że na rynku transferowym musiał działać w ramach ścisłych ograniczeń budżetowych. "Do okna transferowego podchodziliśmy z zamiarem, by wyjść z niego silniejsi niż w poprzednim sezonie. Zdecydowanie nam się to udało" - powiedział na konferencji prasowej przed meczem na stadionie Evertonu.
"Wykonaliśmy mnóstwo dobrej pracy. Sytuacja finansowa jest jednak po prostu taka, jaka jest, musimy pracować z tym, co mamy do dyspozycji. Staramy się wycisnąć z tego maksimum. Z zawodników, których sprowadziliśmy, jestem absolutnie zachwycony" - dodał.
Kadrze na pierwszy rzut oka brakuje głębi w defensywie. Jedyną doświadczoną opcją na lewej obronie pozostaje wciąż często trapiony kontuzjami Luke Shaw.
"Która kadra jest właściwie doskonała? Zawsze trzeba szukać sposobów, by się dostosować. Budując zespół i próbując stopniowo dojść na sam szczyt, trzeba po prostu robić kolejne kroki" - stwierdził Carrick.
Środki na kolejne wzmocnienia mógł teoretycznie przynieść transfer Joshuy Zirkzee. Reprezentantem Holandii, który w ostatnich dwóch sezonach nie dostawał zbyt wielu szans, interesowały się Fiorentina, Juventus, a na końcu także Everton. Napastnik jednak ostatecznie pozostał na Old Trafford.
"Chce grać więcej niż dotychczas, co tworzy zdrową rywalizację dla wszystkich. Zirkzee potrafi pokazać na boisku najwyższy poziom. Sam to widziałem i cieszę się, że będzie to robił dla nas częściej" - skomentował trener.
United po nieudanym początku sezonu i porażce 0:2 na stadionie beniaminka z Hull potrafił błyskawicznie się otrząsnąć. W poprzedniej kolejce bowiem u siebie rozgromił Ipswich 5:2, a hat-trickiem popisał się kapitan Bruno Fernandes.