Rafa Nadal, który powiedział, że spodziewa się przejść na emeryturę po sezonie 2024, powrócił do rywalizacji w Brisbane w styczniu po prawie rocznej przerwie z powodu kontuzji biodra. 37-latek nie grał w turnieju ATP od tego czasu z powodu problemów mięśniowych.
22-krotny mistrz wielkoszlemowy wydawał się być gotowy do kolejnego powrotu na Monte Carlo Masters w tym miesiącu, ale wycofał się na kilka dni przed rozpoczęciem turnieju na kortach ziemnych, mówiąc, że jego ciało nie pozwoli mu na grę.
Nadal zdobył tytuł w Barcelonie 12 razy i we wtorek zagra z Flavio Cobollim, a Tsitsipas powiedział, że Hiszpan nie będzie miał problemów ze znalezieniem formy na swojej ulubionej nawierzchni.
"Nie zdziwiłbym się, gdybyśmy zobaczyli Rafę w finale w Barcelonie, ponieważ to jest coś, co robił w kółko przez wiele lat" – powiedział dziennikarzom Tsitsipas, który w niedzielę po raz trzeci zdobył tytuł w Monte Carlo.
"To, co ma, to ta konkurencyjność i ten zaciekły tenis, kiedy nabiera rozpędu, który czasami wydaje się nie do powstrzymania ... Myślę, że jest największym wyzwaniem na kortach ziemnych" – dodał Grek.