Czarne Koty nieustannie nękały rywali w poprzednim sezonie, który zakończyły na siódmym miejscu i awansem do Ligi Europy.
Remisy z Arsenalem, Manchesterem City i Liverpoolem, ligowy dublet nad Chelsea oraz wyjazdowe zwycięstwo nad odwiecznym rywalem, Newcastle, były szczególnymi powodami do dumy.
Dno Premier League
Wearsiders zakończyli sezon zaledwie sześć punktów za miejscami premiowanymi awansem do Ligi Mistrzów.
W sezonie 2026/27 pozostają jak dotąd niepokonani w Lidze Europy i tracą tylko dwa punkty do lidera tabeli, lecz w angielskiej ekstraklasie przegrali z Ipswich Town, Arsenalem, Manchesterem City, Brighton i Bournemouth. Zremisowali z Leeds United i Brentford, a pokonali tylko innych walczących o utrzymanie, Fulham.
W chwili pisania tekstu, przed najbliższym meczem ligowym z Coventry, które ma nad nim punkt przewagi i zajmuje o jedno miejsce wyższą pozycję, Sunderland zamyka tabelę Premier League.
Sunderland strzelił tylko sześć goli w ośmiu meczach, stracił 14 bramek i zgromadził zaledwie pięć punktów. Co zatem poszło nie tak w przypadku prowadzonego przez Regisa Le Brisa, przebojowego zespołu?
Zaledwie sześć strzelonych goli
Czerwona kartka Reinildo Mandavy w meczu z Arsenalem z pewnością nie pomogła. Podobnie jak kartka Kevina Danso w spotkaniu z Bournemouth. To jednak tylko poboczne kwestie przy bardziej ogólnym problemie w kadrze.
Brak goli jest zdumiewający. Brian Brobbey strzelił trzy z sześciu bramek w lidze, a na listę strzelców wpisywali się jeszcze tylko Enzo Le Fee, Wilson Isidor i Nilson Angulo.
Jak na zespół, który potrafił tak dobrze, a często również szybko, wymieniać podania, fakt, że zdecydowana większość jego zawodników obecnie zatrzymuje się w okolicach 70 kilku procent celności podań, mocno uderza w Sunderland.
Kolejna wyróżniająca się statystyka pokazuje, że Granit Xhaka jest jedynym zawodnikiem, który wykonał ponad 100 podań zakończonych w tercji ataku (183).
Brak pomysłu i zaangażowania
Jeśli zespół wystawiany przez Le Brisa nie zamierza grać ofensywnie i nie będzie pewny swojej celności oraz zasięgu podań, Sunderland będzie miał przed sobą jeden ze swoich największych problemów.
Na tym etapie problemem wydaje się również ostatnie podanie. Z 108 dośrodkowań z gry w tym sezonie (wyłącznie w Premier League) tylko 22 znalazły adresata.
Brak pomysłu widać także w pojedynkach jeden na jednego. Sunderland przegrał łącznie 149 z 281 podjętych pojedynków powietrznych.
W starciach na ziemi kilku zawodników zaprezentowało się solidnie. Przykładowo Xhaka ma w tym elemencie skuteczność na poziomie 60,87%.
Niestety on i inni zawodnicy zostali zawiedzeni przez większość zespołu, która miała problem z przekroczeniem poziomu 40-45% skuteczności.
Brak zaangażowania
W ośmiu ligowych meczach Czarne Koty podjęły 116 prób odbioru, z czego siedmiu zawodników — Xhaka, Noah Sadiki, Reinildo, Trai Hume, Dan Ballard, Nordi Mukiele i Le Fee — odpowiadało za 87 z nich.
Podobnie wygląda sytuacja z przechwytami. Tylko garstka zawodników naprawdę angażowała się w ten element gry, a cała drużyna straciła do tej pory posiadanie piłki aż 1100 razy.
Co mówi to o zaangażowaniu i pracy części zawodników zakładających czerwono-białe koszulki? Zbyt wielu z nich prezentuje formę na spadek i w tym momencie po prostu zarabia na życie, nie dając z siebie wystarczająco dużo.
Nawet bramkarz Robin Roefs nie może uniknąć krytyki. W ośmiu meczach zdołał obronić tylko 15 strzałów, czyli średnio około dwóch na spotkanie.
Czas się pozbierać
Po meczu z Coventry Sunderland zmierzy się w ciągu najbliższego miesiąca z Chelsea, Aston Villą, Tottenhamem, Liverpoolem i Newcastle.
Jeśli do tego czasu nie uporządkuje swojej gry, wejście w zimową serię spotkań, obejmującą również świąteczny terminarz, będzie dla niego niezwykle trudne.
Być może dodatkowa presja związana z rywalizacją w europejskich pucharach wybiła zespół z rytmu, lecz władze klubu powinny były to przewidzieć, jeśli w tym założeniu jest choć ziarno prawdy.
Ostatecznie to zawodnicy doprowadzili klub do obecnego kryzysu i to oni muszą go z niego wyciągnąć.
Jeśli nie zdołają się zmobilizować, a Le Bris straci w rezultacie pracę, Sunderland może potrzebować lat, by wrócić do miejsca, w którym znajdował się jeszcze kilka krótkich miesięcy temu.
Jak szybko wszystko może się zmienić...