Hiszpania straciła w całym turnieju tylko jednego gola i awansowała do półfinału, walcząc o drugie mistrzostwo świata w historii. Francja, mistrz świata z 2018 roku i finalista sprzed czterech lat, doskonale zna "La Roję" – przegrała z nią w półfinale Euro 2024, a także w półfinale zeszłorocznej Ligi Narodów.
"Nie można się nikogo bać" - powiedział na konferencji prasowej środkowy obrońca Francji Konate. "Teraz przygotujemy się jak najlepiej i mamy nadzieję, że końcowy rezultat będzie dla nas korzystny".
"Hiszpania to wyjątkowa drużyna, z wieloma indywidualnościami, więc nie będziemy skupiać się tylko na jednym zawodniku, choć Lamine (Yamal) to świetny piłkarz" - stwierdził Konate, który pojawił się na boisku z ławki w wygranym meczu z Norwegią w ostatnim spotkaniu grupowym.
Dayot Upamecano i William Saliba tworzą podstawowy duet stoperów Francji, a faworyt turnieju celuje w piąty finał mistrzostw świata.
Francuzi grali w czterech z ostatnich siedmiu finałów mundialu. Jeśli zameldują się 19 lipca w Nowym Jorku, utrzymają porównania z RFN, uznawaną za wzór turniejowej drużyny – cztery finały w latach 1974-1990. Konate podkreślił jednak, że Francuzi nie zaprzątają sobie głowy tym, co może się wydarzyć.
"Zachowujemy pokorę, nie damy się złapać w tę pułapkę" - stwierdził.
"Les Bleus" będą musieli znaleźć sposób na sforsowanie najskuteczniejszej defensywy tego mundialu, a także jak najlepiej powstrzymać rajdy Yamala na skrzydłach.
"Nie powiedziałbym 'strach', ale jesteśmy świadomi ich klasy" - przyznał inny środkowy obrońca Francji Maxence Lacroix. "Wygrali wszystkie mecze (poza remisem 0:0 z Republiką Zielonego Przylądka w grupie), więc darzymy ich szacunkiem. Mają zawodników o dużych umiejętnościach, ale my chcemy wygrać".
Na czele tej listy jest skrzydłowy Hiszpanii Lamine Yamal, który zbiera pochwały od trenera za to, że skutecznie absorbuje uwagę obrońców rywali, dając kolegom więcej miejsca.
"Będziemy bronić dobrze, najlepiej jak potrafimy" - zapewnił Lacroix. "Lamine to bardzo dobry piłkarz i już pokazał, że potrafi zrobić różnicę na tym mundialu. Zrobimy wszystko, co trzeba".