United zajmuje po dziewięciu meczach 17. miejsce w Premier League, mając na koncie zaledwie siedem punktów.
Czerwone Diabły wyprzedzają w strefie spadkowej Crystal Palace dzięki lepszemu bilansowi bramek. Mają także tylko dwa punkty przewagi nad zamykającym tabelę Sunderlandem, a presja na Carricku, który ma odmienić zespół, rośnie.
Unai Emery z Aston Villi był już łączony z zastąpieniem Carricka, lecz wielu ekspertów, w tym Gerrard, uważa, że zwolnienie Carricka nie rozwiąże problemów klubu.
„Czasami występ przeciwko konkretnemu rywalowi, rozegrany w określony sposób, może dać zarządowi nieco więcej wiary i nadziei” — powiedział Gerrard w TNT Sports. „Michael przeżywa trudne chwile i uważam, że najbliższy mecz ligowy będzie kluczowy. Jeśli uda mu się odnieść zwycięstwo, wszyscy pomyślą, że może to być dla nich kilka pierwszych kroków na drodze do lepszej formy".
„Wszyscy wiedzą jednak, co może oznaczać porażka w ostatnim meczu przed przerwą reprezentacyjną. Jeśli przegra po tym, jak nie wygrał dziewięciu meczów ligowych, sytuacja może się dla niego bardzo skomplikować”.
Dodał: „Niedawno powiedziałem, że Manchester United ma wiele problemów, a nie tylko jeden. Nie sądzę, by Michael Carrick był tam największym problemem”.
United wygrał tylko jedno z ostatnich 10 spotkań we wszystkich rozgrywkach, lecz według doniesień zwycięstwo nad Villą mogłoby poprawić nastroje w klubie i potencjalnie pozwolić Carrickowi zachować posadę po środowym triumfie nad Romą.
Villa ma za sobą serię trzech meczów bez zwycięstwa, obejmującą trzy różne rozgrywki, dlatego drużyna Carricka przystąpi do tego starcia z odrobiną większej pewności siebie.