Czerwona kartka Viniciusa punktem zwrotnym
Problemy Realu Madryt zaczęły ustępować po wydarzeniach z początku października. Vinicius Junior otrzymał wówczas czerwoną kartkę za pociągnięcie rywala za włosy w meczu z Villarrealem, co kosztowało go cztery spotkania zawieszenia w LaLidze.
Sytuacja przypomniała wydarzenia z poprzedniego sezonu, kiedy zachowanie Brazylijczyka podczas El Clasico przyczyniło się do narastających problemów zespołu prowadzonego przez Xabiego Alonso. Tym razem jednak nieobecność skrzydłowego stała się impulsem do zmian, które przyniosły pozytywne efekty.
Po trudnym zwycięstwie 4:3 nad AS Romą w Lidze Mistrzów Jose Mourinho zdecydował się na kilka istotnych korekt taktycznych. Real wygrał następnie cztery kolejne spotkania, w tym prestiżowe starcie z Barceloną na Camp Nou (2:1).
Portugalski szkoleniowiec postawił przede wszystkim na większą kreatywność w środku pola. Przesunął Federico Valverde na prawą stronę obrony, dzięki czemu w drugiej linii znalazło się miejsce dla Ardy Gülera, a później również Bernardo Silvy. Portugalczyk zaczął występować obok Auréliena Tchouaméniego.
Podobnych rozwiązań próbował wcześniej Xabi Alonso, jednak Mourinho ma obecnie znacznie mocniejszą pozycję w klubie i większe poparcie władz.
Real odzyskał kontrolę nad meczami
Największą zmianę w grze Realu widać w organizacji zespołu i pracy bez piłki. Królewscy, którzy w poprzednich sezonach często pozostawiali zbyt dużo przestrzeni między formacjami, zaczęli grać bardziej kompaktowo.
Drużyna dłużej utrzymuje się przy piłce, ogranicza liczbę strat i skuteczniej zabezpiecza się przed kontratakami. Dzięki temu rywale mają mniej okazji do zdobycia bramki, a Thibaut Courtois nie musi już tak często ratować zespołu.
Poprawił się również pressing. Güler, Bernardo Silva i Jude Bellingham aktywnie uczestniczą w odbiorze piłki, pozwalając Realowi szybciej odzyskiwać posiadanie i rozpoczynać kolejne akcje ofensywne.
"Nie jesteśmy jeszcze w stu procentach gotowi, ale robimy postępy. Jesteśmy tutaj od niespełna czterech miesięcy, a to niewiele. Jednak stopniowo się poprawiamy. Teraz rozumiem rzeczy, których nie rozumiałem pierwszego dnia, a zawodnicy lepiej rozumieją moje podejście jako trenera. Wiedzą, na co nie ma dla mnie miejsca na kompromisy" - powiedział Mourinho po zwycięstwie 3:0 nad Racingiem Santander.
"Kiedy zawodnicy ofensywni podejmują wysiłek i poświęcenie, wysyłają reszcie zespołu pozytywny sygnał" - podkreślił portugalski szkoleniowiec.
Skuteczniejszy atak i rosnąca rola Diomande
Zmiany Mourinho przyniosły również wyraźną poprawę w ofensywie. Większa swoboda Kyliana Mbappé, Yana Diomande, Gülera, Bellinghama i Bernardo Silvy sprawiła, że Real stał się mniej przewidywalny.
Królewscy częściej budują akcje poprzez krótkie podania, wymianę pozycji i kombinacyjną grę. W porównaniu z poprzednimi sezonami zespół ma więcej sposobów na przedostanie się pod bramkę rywala.
W ostatnich czterech spotkaniach Real odniósł komplet zwycięstw i zdobył aż 13 bramek. Sześć trafień zanotował Mbappé, natomiast Diomande dołożył trzy gole i dwie asysty.
To właśnie 19-letni reprezentant Wybrzeża Kości Słoniowej jest jednym z największych wygranych ostatnich tygodni. Skrzydłowy imponuje szybkością, skutecznością i zaangażowaniem w defensywie, co szczególnie ceni Mourinho.
Jego dobra postawa sprawia, że powrót Viniciusa do podstawowego składu wcale nie musi być oczywisty. Diomande będzie miał jeszcze dwie okazje, by przekonać trenera do swojej wartości - najpierw w środowym meczu z AEK Ateny, a następnie podczas weekendowego spotkania z Valencią.
Starcie z Valencią będzie ostatnim meczem zawieszenia Brazylijczyka. Po jego powrocie Mourinho stanie przed trudną decyzją dotyczącą obsady lewego skrzydła.