Warunki oferty Ratcliffe'a opierają się na wycenie Manchesteru United na prawie 6,18 mld euro, z wyłączeniem długu netto w wysokości ponad 570 mln euro, podało źródło. To nieco więcej niż konkurencyjna oferta katarskiego szejka Jassima bin Hamada Al-Thaniego za 100 procent udziałów w klubie Premier League. Manchester United jest obecnie wyceniany na giełdzie na trzy miliardy euro.
Szejk Jassim poinformował w ostatnich dniach rodzinę Glazerów, że nie będzie dalej zwiększał swojej oferty. Glazerowie nie osiągnęli jeszcze porozumienia z Ratcliffe'em i negocjacje mogą potrwać co najmniej do końca miesiąca, podało źródło.
Rodzina Glazerów, która zbiła fortunę na nieruchomościach, handlu detalicznym i opiece zdrowotnej, będąc jednocześnie właścicielem klubu NFL Tampa Bay Buccaneers, kupiła drużynę w 2005 roku za 790 milionów funtów (około 914 milionów euro). Sześciu potomków amerykańskiego biznesmena Malcolma Glazera, który zmarł w 2014 roku, kontroluje łącznie 96 procent akcji Manchesteru United z prawem głosu.
Struktura transakcji zaproponowana przez Ratcliffe'a pozwoliłaby członkom rodziny Glazerów, a także innym akcjonariuszom, na częściową wypłatę gotówki, podało źródło. Ratcliffe zaoferował, że jeśli jego oferta wygra, "jego ludzie" będą odpowiedzialni za rekrutację i zarządzanie talentami w Manchesterze United. Niektórzy fani klubu przez lata krytykowali Glazerów za ich podejście do tego kluczowego aspektu działalności Manchesteru United.
Źródło poprosiło o zachowanie anonimowości, ponieważ jest to sprawa poufna. Manchester United i Ratcliffe nie odpowiedzieli od razu na prośbę o komentarz. Ratcliffe założył Ineos w 1998 roku i jest prezesem i dyrektorem generalnym grupy chemicznej z dwoma trzecimi udziałów. Magazyn Forbes szacuje wartość netto Ratcliffe'a na 17,77 miliarda euro.
Brytyjskiemu miliarderowi nie jest również obcy biznes sportowy. Ineos jest właścicielem klubu francuskiej Ligue 1 Nice, szwajcarskiego FC Lausanne i współpracuje z partnerem Racing Club Abidjan z Wybrzeża Kości Słoniowej. Stoi również za Grenadiers, jedną z najbardziej utytułowanych drużyn kolarskich na świecie.
Oczekiwania Glazerów dotyczące wyceny były wygórowane, gdyż opierały się na innych transakcjach z branży piłkarskiej. Zeszłoroczne przejęcie Chelsea przez grupę inwestycyjną kierowaną przez Todda Boehly'ego i Clearlake Capital za 2,95 miliarda euro zostało wycenione na 5,7-krotność zysków za ostatni rok fiskalny.
Wycena zaproponowana przez Ratcliffe'a odpowiada ponad 11-krotności przychodów Manchesteru United w ciągu ostatnich 12 miesięcy, zgodnie z danymi LSEG. Klub ogłosił w listopadzie 2022 roku, że Glazerowie badają możliwość sprzedaży klubu.
Rekordowy 20-krotny mistrz Anglii Manchester United ma ponad 650 milionów fanów na całym świecie, według firmy badawczej Kantar. Duża część z nich domaga się zmiany właściciela. Powodem jest to, że Glazerowie są odpowiedzialni za wyraźny kryzys klubu, który ostatni tytuł ligowy zdobył w 2013 roku pod wodzą Sir Alexa Fergusona.
United wygrali Puchar Ligi w zeszłym sezonie pod wodzą Erika Ten Haga, ale ich trzecie miejsce w lidze, 14 punktów za lokalnymi rywalami i posiadaczami potrójnej korony, Manchesterem City, podkreśla skalę potrzebnej zmiany.