Ospina zapisał się w historii reprezentacji Kolumbii. Od debiutu w 2007 roku bramkarz stał się jej ważną postacią dzięki regularności, cechom przywódczym i decydującym interwencjom.
Przez niemal dwie dekady "strażnik" towarzyszył kolejnym pokoleniom i był bohaterem niektórych z najważniejszych rozdziałów kolumbijskiego futbolu. Ugruntował swoją pozycję jako jedna z największych postaci w kraju.
Jeden z kapitanów reprezentacji
Jego wpływ wykraczał daleko poza obronę strzałów. Ospina wielokrotnie zakładał opaskę kapitana reprezentacji Kolumbii, szczególnie podczas kadencji Reinalda Ruedy, gdy jego doświadczenie miało kluczowe znaczenie dla prowadzenia zespołu znajdującego się pod ogromną presją rywalizacji.
Spokojny charakter, umiejętność organizowania defensywy i szacunek, jakim darzyli go koledzy, uczyniły z niego ważny głos w szatni. Choć dzielił obowiązki przywódcze z takimi zawodnikami jak James Rodríguez i Radamel Falcao, bramkarz był jednym z najważniejszych gwarantów stabilności zespołu.
Jednym z najbardziej pamiętnych osiągnięć w jego karierze jest liczba występów w reprezentacji. Ospina ma na koncie ponad 130 meczów, co plasuje go wśród zawodników z największą liczbą występów w historii Kolumbii. W lipcu 2021 roku, podczas Copa América, wyprzedził Carlosa Valderramę, który rozegrał 111 meczów, i został zawodnikiem z największą liczbą występów w reprezentacji.
Tak długa obecność w kadrze odzwierciedlała zaufanie kolejnych trenerów oraz umiejętność utrzymania się na najwyższym poziomie. Do najważniejszych osiągnięć Ospiny należą występy na mistrzostwach świata w Brazylii w 2014 roku i w Rosji w 2018 roku.
W Brazylii był kluczowym zawodnikiem zespołu prowadzonego przez Joségo Néstora Pékermana, który po raz pierwszy w historii awansował do ćwierćfinału mundialu. Cztery lata później ponownie bronił kolumbijskiej bramki w Rosji, gdzie reprezentacja odpadła w 1/8 finału po meczu z Anglią.
Bramkarz przyczynił się również do zajęcia trzeciego miejsca podczas Copa América w 2016 i 2021 roku. W tym drugim turnieju popisał się decydującą interwencją w serii rzutów karnych przeciwko Urugwajowi w ćwierćfinale.
Jednak jego kariera reprezentacyjna została również naznaczona jednym z największych sportowych rozczarowań Kolumbii w ostatnich latach: brakiem awansu na mistrzostwa świata w Katarze w 2022 roku. Ospina był jednym z kapitanów i liderów zespołu, który po nieregularnej kampanii nie zdołał się zakwalifikować.
Brak goli, długa seria meczów bez zwycięstwa i stracone punkty sprawiły, że Tricolor nie pojechała na mundial. Mimo interwencji między słupkami doświadczony bramkarz nie zdołał zapobiec eliminacji, która była bolesnym ciosem dla pokolenia przyzwyczajonego do rywalizacji na największych arenach.
Poza tym rozczarowaniem dziedzictwo Davida Ospiny pozostaje związane z jednym z najważniejszych okresów w historii kolumbijskiego futbolu. Udział w trzech powołaniach na mistrzostwa świata, w tym w turnieju w 2026 roku, oraz status ważnej postaci w kolejnych cyklach sprawiły, że zawodnik znalazł się wśród największych nazwisk reprezentacji.
Ospina pozostawia po sobie profesjonalizm, przywództwo i wyjątkową długowieczność, a także pamięć o występach w decydujących momentach. Jego historia z Tricolor symbolizuje zarówno sukcesy pokolenia, które przywróciło Kolumbii ważne miejsce na arenie międzynarodowej, jak i trudności towarzyszące końcowi niezapomnianego etapu.