Sygnał był jasny: 40-latek uporał się z kontuzją i zgodnie z planem stanie w bramce niemieckiej piłkarskiej reprezentacji narodowej podczas niedzielnego meczu otwarcia MŚ przeciwko outsiderowi Curacao – co bardzo ucieszyło Rudiego Vollera. "Neuer to gigant” – powiedział dyrektor sportowy DFB po przyjeździe do bazy MŚ w Winston-Salem.
Nie tylko mistrz świata z 1990 roku był po pierwszym treningu na obiektach Wake Forest University w świetnym nastroju. Prezes DFB Neuendorf chwalił "wspaniałe warunki” i zaprosił 3000 fanów na Dennie Spry Soccer Stadium: "Winston-Salem było naszym pierwszym wyborem na bazę. Dziękujemy, że możemy tu być".
Długa rozmowa Nagelsmanna z Kimmichem
Po 45-minutowej jednostce na trybunach panowała atmosfera festynu, a piłkarze odwdzięczali się za ciepłe przyjęcie autografami, piłkami i koszulkami. Oprócz Neuera wśród fanów największą popularnością cieszyli się także Jamal Musiala i Antonio Rüdiger.
Julian Nagelsmann tymczasem wszedł już w tryb mundialowy. Po krótkiej gierce na zakończenie treningu selekcjoner odciągnął na bok Joshuę Kimmicha i rozmawiał ze swoim kapitanem ponad kwadrans. Mimo pozornie łatwego zadania na początek turnieju Nagelsmann nie chce pozostawić niczego przypadkowi.
"Teraz chodzi o to, by znaleźć dobrą równowagę między skoncentrowanym przygotowaniem do rywala a ogólnymi, intensywnymi jednostkami, które nas rozwijają” – powiedział 38-latek i zachwycał się trzema boiskami treningowymi: "Mamy świetny kompleks". Niemiecki związek nie pozostawił tu nic przypadkowi. Greenkeeper odpowiedzialny za murawę przebywa w Karolinie Północnej już od 20 maja.
Z bardzo ważnego powodu. "Jeśli czujesz się dobrze i możesz się dobrze przygotować, to szansa na dobre mecze jest większa. A jeśli grasz dobre mecze, to i szansa na sukces rośnie” – stwierdził rzeczowo Nagelsmann.
Coraz lepiej czuje się także Neuer. Jeśli mistrz świata z 2014 roku rzeczywiście zaliczy powrót w meczu z debiutującym na MŚ Curacao, wyprzedzi od razu dwie legendy niemieckiego futbolu. Fritz Walter pozostaje najstarszym niemieckim piłkarzem na MŚ (37 lat, 7 miesięcy i 24 dni), a Lothar Matthäus najstarszym reprezentantem Niemiec (39 lat, 2 miesiące i 30 dni).
Do tego Kai Havertz ma jeszcze daleko. Za to 26-latek zaliczył na treningu niezamierzony "celny strzał”. Ofensywny zawodnik Arsenalu przypadkowo trafił fotografa. Havertz uderzył stojącego tuż przy boisku mężczyznę potężnym strzałem w brzuch. Widocznie zaskoczony "sprawca” podbiegł do fotografa, przybił z nim piątkę i powiedział: "Sorry, man".
To było jedyne niefortunne zdarzenie – nawet ciemne chmury przeszły bokiem. Dzięki temu nie tylko Neuer mógł w pełni cieszyć się treningiem.