Po raz piąty z rzędu Orlen Wisła startuje w rozgrywkach LM. W tym sezonie walka toczyć się będzie w zupełnie innej formule. W pierwszym etapie 24 uczestników podzielono na sześć grup. „Nafciarze” są w grupie B z: HBC Nantes, Vardarem Skopje i niemieckim MT Melsungen.
Orlen Wisła dwukrotnie rywalizowała z HBC Nantes, ale pierwszy raz spotka się w fazie grupowej.
W sezonie 2022/23 Płocczanie trafili na francuską ekipę w 1/8 finału. W Orlen Arenie podopieczni trenera Xaviera Sabate zremisowali 32:32, a w rewanżu, na wyjeździe, 25:25, a w rzutach karnych (5-4) przechylili na swoją stronę szalę awansu do ćwierćfinału LM, w którym musieli uznać wyższość FC Magdeburg.
Ponownie Orlen Wisła zmierzyła się z tym rywalem w 1/8 finału sezon 2024/25. Tym razem zwyciężyła w pierwszym meczu 28:25, ale w drugim triumfowali przeciwnicy 29:24 i dzięki lepszej różnicy goli pozostali w grze.
W sezonie 2026/27 obie drużyny spotkają się już w pierwszym meczu fazy grupowej.
"Zaczynamy grę w nowym systemie. Nikt nie wie, jaki będzie efekt tej reformy. Wiadomo tylko, że każdy punkt będzie bardzo cenny, trzeba je zbierać od samego początku i z takim zamiarem jedziemy do Nantes" – zaczął rozmowę z PAP Wiśniewski.
Jak wspomniał, do tej pory w dwumeczach obu zespołów jest 1:1.
"Raz my, a raz francuska ekipa awansowała do ćwierćfinału Ligi Mistrzów. W tym sezonie stawką są tylko punkty w grupie, ale jest ona bardzo wyrównana i trzeba walczyć od początku do końca o dwa pierwsze miejsca, gwarantujące udział w fazie zasadniczej. Zobaczymy, jak ten początek rozgrywek będzie wyglądał" - dodał dyrektor sportowy płockiego klubu.
Obie drużyny spotkały się w okresie przygotowawczym - w półfinale Europa CUP w Strasburgu o jedną bramkę lepsza była drużyna z Nantes, wygrywając 24:23.
"To był bardzo wyrównany mecz, ale nawet trudno porównywać drużyny na tamtym etapie przygotowań i obecnie. Wynik spotkania zależy od tego, w jakim składzie zagrają oba zespoły, jak wejdą w mecz, itd. Jest dużo czynników, które będą mieć wpływ na rezultat. W tym spotkaniu każdy wynik jest możliwy" – podsumował Wiśniewski.
Pojedynek 1. kolejki fazy grupowej Ligi Mistrzów HBC Nantes – Orlen Wisła Płock zostanie rozegrany w środę o 20:45.