Mistrz świata Norris, który opuścił większość drugiego piątkowego treningu z powodu wymuszonej wymiany skrzyni biegów, uzyskał najlepszy czas, wyprzedzając 20-letniego Włocha zaledwie o 0,011 sekundy.
Max Verstappen z Red Bulla był trzeci, tracąc 0,140 sekundy, przed duetem Ferrari – Lewisem Hamiltonem i Charlesem Leclerkiem, a George Russell był szósty w drugim Mercedesie.
Oscar Piastri zajął siódme miejsce w drugim McLarenie, wyprzedzając Liama Lawsona w drugim Red Bullu, kierowcę Alpine Franco Colapinto oraz debiutanta z Racing Bulls Arvida Lindblada.
Norris, który określił nowy, hybrydowy tor w Madrycie jako „Monako na sterydach”, był zachwycony i zaskoczony swoim sukcesem.
„Co za okrążenie. Przepiękne. Dobra robota, panowie. To chyba moje najlepsze... To mnie uszczęśliwiło” - powiedział przez radio zespołowe.
Dodał, że czuł się zarówno „zszokowany, jak i trochę zaskoczony” zdobyciem swojego trzeciego pole position w tym roku, zanim pogratulował mu Antonelli. „Było bardzo blisko, gratulacje dla Lando za tak świetne okrążenie” - powiedział.
„To było dobre okrążenie i zrobiliśmy tyle, ile się dało” - skomentował Verstappen, który był o 0,049 sekundy szybszy od Hamiltona. Ten po pierwszych przejazdach był na prowizorycznym pole position i był blisko przerwania swojej serii 72 wyścigów bez pole position od rekordowego, 104. pole na Węgrzech w 2023 roku.
Sesja rozpoczęła się od informacji, że Oliver Bearman z Haasa nie wystartuje po późnym wypadku w ostatnim treningu, a Hamilton jest gotowy do jazdy po szybkiej naprawie swojego Ferrari, unikając kary za zignorowanie polecenia zatrzymania się po kolizji.
Q1 rozpoczęło się w upale, a pierwsza siódemka zmieściła się w trzech dziesiątych sekundy za najlepszym okrążeniem Russella. Ku rozczarowaniu miejscowych kibiców, obaj Hiszpanie odpadli już na tym etapie.
Carlos Sainz był 17. w Williamsie i nie przeszedł dalej, wyprzedzając Fernando Alonso z Aston Martina, dwa Cadillaki, Bearmana oraz Lance’a Strolla, który nie uzyskał konkurencyjnego czasu w drugim Aston Martinie.
Tempo wzrosło w Q2 – Verstappen już na początku uzyskał 1:32,557, a w drugim przejeździe poprawił się na 1:32,431, wyprzedzając Antonellego i oba Ferrari.
Oba Audi, Esteban Ocon z Haasa, kierowca Alpine Pierre Gasly, Yuki Tsunoda z Racing Bulls oraz Alex Albon z Williamsa nie awansowali do czołowej dziesiątki. Dla Ocona to najlepszy wynik kwalifikacyjny od wyścigu w Japonii w marcu.
Hamilton, walczący o siódme pole position w Hiszpanii i pierwsze od trzech lat, prowadził po pierwszych przejazdach z czasem 1:32,079, wyprzedzając Antonellego o 0,061 sekundy, ale nie zdołał odeprzeć ataków rywali w drugich próbach – najpierw Antonelli, a potem Norris wskoczyli na czoło w ostatnich sekundach.
Ostatecznie Norris zdobył pole position z czasem 1:31,824, sięgając po drugie pole w Hiszpanii i 19. w karierze. Czołowa czwórka kierowców, reprezentująca cztery różne zespoły, zmieściła się w zaledwie 0,19 sekundy.