Obaj mierzyli się ze sobą przez trzy lata w Hiszpanii, gdy 29-letni napastnik grał w Barcelonie, a Ancelotti prowadził Real Madryt z ławki trenerskiej.
Ancelotti opuścił Real Madryt po zakończeniu ostatniego sezonu, w którym Raphinha zdobył bramkę jako kapitan Barcelony w wygranym 4:0 meczu na Bernabeu w La Liga oraz strzelił dwa gole w rewanżu, gdy Katalończycy zwyciężyli 4:3, co ostatecznie dało im mistrzostwo.
Grał także w drużynach Barcelony, które pokonały Real Ancelottiego w finałach Pucharu Króla i Superpucharu Hiszpanii.
"To, co osiągnął w piłce nożnej, zasługuje na podziw nie tylko ze strony tych, którzy z nim pracowali, ale także jego rywali" - powiedział Raphinha dziennikarzom w środę w bazie reprezentacji Brazylii na mistrzostwach świata w New Jersey. "Zawsze bardzo trudno było grać przeciwko niemu, ale często miałem szczęście wychodzić z tych pojedynków z uśmiechem na twarzy".
"Teraz mam nadzieję zrobić dla niego to wszystko, co robiłem przeciwko niemu. Chcę pomóc mu osiągać dobre wyniki, bo on i drużyna naprawdę na to zasługują".
Ancelotti prowadzi Brazylię, która chce zakończyć 24-letnie oczekiwanie na rekordowy, szósty tytuł mistrza świata podczas turnieju w Ameryce Północnej.
Były trener Milanu i Chelsea świętował w środę swoje 67. urodziny, trzy dni przed rozpoczęciem przez Canarinhos mistrzostw świata meczem z Marokiem w grupie C na stadionie MetLife, tuż za Nowym Jorkiem.
Brazylia najprawdopodobniej przystąpi do tego spotkania bez Neymara, który został powołany na turniej mimo braku występów od 2023 roku z powodu kontuzji i teraz ma opuścić sobotni mecz z powodu problemów z łydką.
Lider ofensywy
Wobec nieobecności Neymara, Raphinha może być zmuszony wziąć na siebie większą odpowiedzialność w ataku, cztery lata po swoim pierwszym mundialu, podczas którego zagrał we wszystkich meczach, ale nie zdobył bramki, a Canarinhos odpadli po rzutach karnych z Chorwacją w ćwierćfinale w Katarze.
"Myślę, że w 2022 roku czułem większą presję, bo byłem mniej doświadczony. Byłem nowy w kadrze narodowej i dopiero co trafiłem do Barcelony" - powiedział były skrzydłowy Leeds United. "Nie czułem się wtedy w pełni zaaklimatyzowany w reprezentacji Brazylii. Teraz czuję się znacznie bardziej gotowy".
Ma za sobą sezon, w którym zdobył 21 bramek i zaliczył osiem asyst we wszystkich rozgrywkach, a Barcelona sięgnęła po mistrzostwo Hiszpanii.
Jednak z powodu kontuzji opuścił pięć z sześciu meczów towarzyskich Brazylii rozegranych między październikiem a marcem.
On i Vinicius Junior, który grał pod wodzą Ancelottiego w Madrycie, byli jedynymi Brazylijczykami w czołowej trzydziestce Złotej Piłki w ubiegłym roku i to na nich spoczywa duża część odpowiedzialności za ofensywę Brazylii podczas mistrzostw świata.
"Jesteśmy jedynym krajem, który zdobył pięć tytułów mistrza świata. Nie można grać w takim turnieju, jeśli nie jest się gotowym na presję" - powiedział. "Jesteśmy bardzo pewni siebie. Przez lata przeżywaliśmy frustracje, bo mieliśmy drużyny zdolne do zwycięstwa, a jednak się nie udało. Nikt z nas nie chce kolejnych rozczarowań".
Brazylia zagra także z Haiti i Szkocją w fazie grupowej.
Mundial 2026
Mistrzostwa Świata w Piłce Nożnej 2026 odbędą się w dniach od 11 czerwca do 19 lipca w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku. W turnieju weźmie udział 48 reprezentacji narodowych, a mecze będą rozgrywane na 16 nowoczesnych stadionach. Tytuł broni Argentyna. Polska nie zakwalifikowała się do mundialu.
Harmonogram i godziny meczów • Tabele grupowe • Składy drużyn na MŚ • Gwiazdy, których zabraknie na MŚ • Typy i kursy