Nowość po raz pierwszy w akcji. Sędzia anulował żółtą kartkę i pokazał ją symulującemu zawodnikowi

USA – Paragwaj 4:1

Do nietypowej sytuacji doszło w drugiej połowie przy stanie 3:0 dla gospodarzy. Doświadczony obrońca Ream został najpierw upomniany za rzekomy faul na Almirónie, po którym Paragwaj wykonywał rzut wolny. Krótko po wznowieniu gry holenderski sędzia Danny Makkelie otrzymał jednak sygnał od VAR-u, by ponownie obejrzał sytuację na monitorze.

Po analizie powtórek zmienił swoją pierwotną decyzję. Żółta kartka dla Reama została anulowana, a upomniany został Almirón, który według sędziów symulował upadek. To pierwszy przypadek w historii mistrzostw świata, gdy VAR zareagował na podstawie nowej zasady dotyczącej pomyłki w identyfikacji zawodnika.

FIFA przed turniejem zatwierdziła kilka zmian w przepisach, a ta konkretna została wprowadzona z inicjatywy szefa sędziów Pierluigiego Colliny. Od teraz można analizować sytuacje, w których żółtą lub czerwoną kartką ukarany zostaje niewłaściwy zawodnik. Wśród nowości jest także możliwość sprawdzania drugich żółtych kartek skutkujących wykluczeniem, natomiast pierwsze żółte kartki nadal nie podlegają analizie VAR.

Wśród kibiców zamieszanie wywołał również fakt, że sędziowie pozwolili najpierw wykonać rzut wolny, a dopiero potem przerwali grę. W normalnych okolicznościach po wznowieniu gry nie można już wracać do wcześniejszych sytuacji. W tym przypadku jednak zasada dotycząca pomyłki w identyfikacji zawodnika stworzyła wyjątek.

Samo spotkanie USA pod wodzą Mauricia Pochettino rozstrzygnęły bez większych problemów. Po samobójczym golu Damiana Bobadilli i dwóch trafieniach Folarina Baloguna prowadziły do przerwy 3:0. Balogun został dopiero drugim amerykańskim piłkarzem, który na mistrzostwach świata zdobył więcej niż jedną bramkę w jednym meczu. Paragwaj po zmianie stron zmniejszył straty za sprawą Mauricia, ale ostatnie słowo należało do rezerwowego Giovanniego Reyny, który w końcówce pięknym strzałem z dystansu ustalił wynik na 4:1.