"Święta wojna" - bo tak jest określana rywalizacja tych zespołów — wraca po ponad czteroletniej przerwie, gdyż piłkarze Wisły w tym czasie występowali w 1. lidze.
W stolicy Małopolski czuć atmosferę wielkiego wydarzenia. Kibice obydwu zespołów mobilizują się na to spotkanie. Wszystkie bilety — ponad 30 tysięcy — już dawno się rozeszły, a władze Wisły nie kryły, że zapotrzebowanie na wejściówki było dwa razy większe.
Trener Jop przyznał, że podchodzili do niego obcy ludzie i zagadywali właśnie o piątkowe spotkanie. On jednak stara się zachować spokój i tego wymaga od swoich piłkarzy.
"Widzę w zespole dużą koncentrację i zaangażowanie, ale według mnie najbardziej potrzebnym elementem jest spokój, bo na koniec jest to mecz piłkarski. Na pewno będzie dużo walki i zaangażowania, ale trzeba zachować chłodną głowę, aby zrealizować zadania taktyczne" — zaznaczył.
Największym problemem szkoleniowca Wisły przy wyborze składu będzie obsada środka pola. W ostatnim spotkaniu z Lechem Poznań kontuzji mięśnia przywodziciela doznał podstawowy defensywny pomocnik James Igbekeme. Jop nie kryje, że Nigeryjczyka czeka dłuższa przerwa.
Jeśli chodzi o zastępstwo, to ma do wyboru dwóch Hiszpanów — Marka Carbo i Victora Meseguera. Ten pierwszy, mimo że ostatnio nie pojechał na mecz do Poznania z powodu choroby, ma większe szanse na grę od pierwszej minuty, gdyż jest piłkarzem Wisły już czwarty sezon, lepiej zna taktykę niż Meseguer, który dołączył do zespołu pod koniec sierpnia.
Jop ma też niewielkie pole manewru w formacji ofensywnej. Kontuzje wykluczają z gry dwóch skrzydłowych — Macieja Kuziemkę i Elie Youana oraz napastnika Jeremy'ego Guillemenota. Niedawno z urazem zmagał się także skrzydłowy Marko Bozić i wciąż nie wiadomo, czy będzie gotowy do gry w podstawowym składzie.
Słabszą formę prezentuje ostatnio Angel Rodado, który zmarnował dwa rzuty karne — w meczach z Widzewem Łódź i Lechem. Hiszpan — jeden z liderów zespołu — przepraszał w swoich mediach społecznościowych kibiców za ostatnie niepowodzenia.
"Angel wielokrotnie ratował nasz zespół, dlatego zasłużył, aby go teraz wspierać. Bardzo solidnie pracuje na treningach, a najbliższy mecz to idealny moment, aby się przełamać" — nie miał wątpliwości trener Jop.
W piątkowym spotkaniu trudno wskazać faworyta. Wisła na razie spisuje się nieco lepiej. Z dorobkiem 21 punktów zajmuje ósme miejsce. Cracovia jest 13. i ma dziewięć punktów mniej. „Biała Gwiazda” jest szczególnie groźna na swoim stadionie, gdzie wygrała wszystkie sześć spotkań. Z kolei Cracovia gorzej radzi sobie na wyjazdach. W tym roku poza swoim stadionem wygrała tylko raz — jeszcze w lutym z Bruk-Betem Termalicą Nieciecza.
"W derbach pozycja w tabeli nie ma większego znaczenia" — stwierdził jednak szkoleniowiec "Białej Gwiazdy".
Piątkowy mecz Wisły z Cracovią rozpocznie się o godz. 20.30.