„Wielka gorycz”. Tunezja opłakuje stratę Ayariego z Brighton na rzecz Szwecji

Ayari przyćmił bardziej znanych kolegów z drużyny, Alexandra Isaka i Viktora Gyokeresa w wygranym 5:1 meczu w niedzielę i spodziewany jest jego występ od pierwszej minuty przeciwko Holandii w sobotę.

Urodzony w Solnie w Szwecji jako syn Tunezyjczyka i Marokanki, 22-latek jest jednym z wielu piłkarzy na tych mistrzostwach, którzy mogli wybrać grę dla innego kraju.

Dobre występy w szwedzkim AIK zapewniły mu transfer do angielskiego Brighton w Premier League w 2023 roku, ale został wypożyczony do Coventry i Blackburn, zanim wywalczył sobie miejsce w składzie Brighton w zakończonym właśnie sezonie.

Houssem Haj Ali, były reprezentant Tunezji, powiedział AFP, że przypadek Ayariego pokazuje, iż kraj z Afryki Północnej pozwala, by zbyt wiele talentów wymykało się z rąk.

„Oczywiście, to wielka gorycz... Sytuacja mogłaby wyglądać zupełnie inaczej, gdyby Yasin założył koszulkę Tunezji" - stwierdził.

Haj Ali apeluje, by wyciągnąć wnioski. „Musimy stworzyć warunki, które pozwolą piłkarzom tunezyjskiego pochodzenia reprezentować swój kraj” – powiedział. „Nie mówię tylko o tunezyjskiej federacji, ale o całym systemie”.

W innym niedawnym przypadku piłkarza, który odwrócił się od Tunezji, Louey Ben Farhat z niemieckiego Karlsruhe został powołany do kadry na mistrzostwa świata, ale odmówił udziału.

Haj Ali dodał: „Tak samo straciliśmy Loueya Ben Farhata... który odrzucił powołanie do reprezentacji, mimo że rozegrał dwa mecze towarzyskie przeciwko Haiti i Kanadzie, a teraz straciliśmy także Ayariego”.

Ayari przyznał, że po tym, jak pomógł Szwecji osiągnąć najlepszy start w turnieju w trzynastu występach na mistrzostwach świata, miał „uczucie nie do opisania”.

„Jestem przyzwyczajony do zdobywania pięknych bramek, ale strzelenie dwóch goli w jednym meczu, zwłaszcza w debiucie na mistrzostwach świata przeciwko Tunezji, było dla mnie wyjątkowe” - powiedział szwedzkiej telewizji SVT.

Ayari przyznał jednak, że zdobycie bramki przeciwko Tunezji było dla niego emocjonalne, „bo to kraj, z którym czuję silną więź i do którego jeżdżę co roku latem.”

Zapytany o uczucia ojca po wysokiej porażce Tunezji, Yasin odpowiedział: „Na pewno cieszy się z mojego sukcesu, ale lepiej, żebyście zapytali go sami”.

Tunezyjscy działacze skontaktowali się z nastoletnim Ayarim w 2021 roku, oferując mu miejsce w kadrze na mistrzostwa świata 2022, ale wybrał Szwecję, za zgodą ojca Azzouza.

W rozmowie ze szwedzką gazetą Aftonbladet Azzouz Ayari potwierdził, że tunezyjska federacja zaproponowała jego synowi miejsce w kadrze na mistrzostwa świata, jeśli zmieni obywatelstwo sportowe, ale dodał: „Chciałem, żeby grał dla Szwecji. Musi się odwdzięczyć krajowi, który go wspierał”.

Ayari ma młodszego brata Tahę, który gra w szwedzkim AIK i ma już za sobą dwa występy w reprezentacji Szwecji do lat 21. On także może pójść śladami brata i wybrać żółtą koszulkę Szwecji.

Tunezja powołała wielu piłkarzy urodzonych za granicą, jak choćby Moutaza Neffatiego, który urodził się i wychował w Szwecji, grał w młodzieżowych reprezentacjach tego kraju, zanim zgodził się grać dla Tunezji.

W kadrze jest także pomocnik Burnley Hannibal Mejbri, urodzony we Francji, oraz obiecujący osiemnastoletni Rayan Elloumi, urodzony w Kanadzie.

Haj Ali podsumował: „Nie mamy wielu światowych gwiazd tunezyjskiego pochodzenia, dlatego musimy dbać o każdego piłkarza, który pojawia się na międzynarodowej scenie”.